绵胭脂的事儿说好后，阮意绵一家人也未急着走，又同余佩兰她们说了会儿闲话。
两个当娘的聚到了一块儿，少不得要聊家中子女的问题。
余佩兰生了三个孩子，大女儿阮意菡早早地嫁了人，但她男人窝囊，她在婆家过得不怎么好。
不仅是她，她两个弟弟的婚事也不大顺利。阮意荃二十一了还未成亲，橙哥儿去年都快订亲了，又“口出狂言”把亲事搅黄了，余佩兰哪能不焦心？
“咱家这几个孩子，就没一个婚事顺利的，也不知是不是他们阮家的祖坟没挑对地儿，可愁死我了！”
“哎，我算是想开了，这亲事能成就成，不能成就算了，只要孩子们都好好的就行了。你也放宽心，荃子和橙哥儿都不差，总不至于打光棍，别着急！”卢彩梅宽慰道。
橙哥儿因为口无遮拦，在相看人家的时候，多嘴问了一句“以后家里的银子归谁管”，将那郎君吓跑了，被他娘骂了半年。余佩兰想起这事儿心里就有气，免不得要教训他几句。
如今再说起他的婚事，他便跟个鹌鹑似的，缩着脑袋不敢撘腔了。
不过今日阮意绵送了几张绵胭脂给他和他娘，他心里高兴得紧，也就不想那些烦心事儿了。
这会儿他拿着那绵胭脂翻来覆去的看，又凑到阮意绵跟前，直勾勾地盯着他的脸，仔细研究他面上的红晕。
阮意绵被他盯得僵住了，余佩兰见状，又要动手教训儿子：“阮意橙！你又发什么癫？！”
*
阮意荃第二日下午便要出门走商，阮德贤早早地将那一百张绵胭脂给他送了过去。
刚把人送出门，阮家人便开始翘首以待了，三人都期盼阮意荃早些回来，好看绵胭脂卖得如何。
不过阮意荃每回出去少则一二日，长则四五日，这还有得等呢。
没让阮家人焦心多久，村里便有了件大事儿，转移了他们的注意力。
——前些年赴边境从军的人要回来了！村里人这几日下地干活时都在议论这事儿。
这个消息是在芙蓉村做工的人传回来的。
据说芙蓉村从军的那批人已经回来了，他们说这些年边境还算太平，真刀实枪的仗没打几回，士兵们死伤并不重，其余村里的人也会陆陆续续地回来。
芙蓉村这次回来的人都带了赏银回来，少的几两，多的竟有大几十两！还有一人说是立了功，被朝廷安排了衙役的差事，刚回来就去官府报道了。
衙役没有品阶，连个小吏都算不上，还被富贵人家看不起，但对于村里的农户来说，已经是他们可望不可及的光鲜差事了。
本朝没有衙役后代不能参加科举的规矩，所以衙役这门差事又比从前抢手了许多，不是谁都能谋到位置的。
当了衙役一月有一千五百文的俸禄，比靠田地吃饭的庄稼人可强多了。除了这固定的俸禄，还有些小商户主动送好处，另外，村里人要去官府办事，也能帮忙找找门路，以后在村里的地位可就不一样了。
当初朝廷来募兵，要求每户出一男丁，但并不是强征，若是不肯去，出五两银子抵下便行。五两银子虽多，但村里人咬咬牙剁剁脚也能拿出来，再不济还能找亲友凑一凑。
没了钱便节衣缩食，去山上多挖些野菜，只要能挺过冬日便不会饿死。可去了边境就不一定了，战场上刀枪不长眼，前些年去打仗的人，就没几个活着回来的。
所以但凡家里有条件的，都会出银子将自家孩子留下来，只有实在穷困，借也借不到的，才会让孩子去。
没想到这回去的不仅能好好地回家，还能带些好处给家里。
这下山榴村那些有子侄去从军的人家，心里就更激动了，日日都有人去村口张望。
阮意绵他爹娘也有些高兴，他们都惦记着霍傲武呢！
霍傲武在阮家吃了好几年饭，虽然话不多，但隔三差五地给阮家送肉送粮，闲着无事就帮阮德贤和卢彩梅干活，阮家两口子都喜欢他，当初还想帮忙凑钱，将人留下来，后来知道霍傲武有钱，是自己想去从军的才作罢。
卢彩梅后知后觉地猜到，阮意文说的那个人就是霍傲武了。她似乎误会了什么，这两日看阮意绵的眼神都有些意味深长，还时不时在阮意绵耳边念叨几句霍傲武当年对他的好。
阮意绵心情复杂，他自然也盼着霍傲武早日平安归来，但一想到他回来后自家哥哥会撮合他两，便觉得有些尴尬。
不过按他做的梦，霍傲武还要一两个月后才会回来，阮意绵心里又平静了一些。
*
阮意荃这次只出去了两日就回来了，他回来后，还未来得及回家，先推着板车来了阮意绵家。
正好阮意绵和他爹娘都在家里，听到阮意荃的声音，卢彩梅急忙迎了出去。
“荃子回来了！怎么样，绵胭脂卖得可好？”卢彩梅迫不及待地问道。
“伯娘，绵胭脂卖得特别好！全卖完了，第一日就卖完了！”阮意荃似乎也有些兴奋，气还没喘匀，先乐呵呵地回了他伯娘的话。
阮德贤帮忙安置板车，卢彩梅带着人进屋坐，阮意绵端了水给他堂哥：“堂哥，先喝口水休息会儿吧。”
卢彩梅一拍手：“瞧我，光急着问绵胭脂了，荃子刚回来，还没吃饭吧？你等会儿，伯娘给你做饭！”
她说完便要往灶房走，却被阮意荃拦住了：“伯娘，不用了，我同你们说完话就回去了，犯不着为了我再折腾。我娘习惯我突然回来了，每日都在灶里埋着红薯呢，饿不着我！”
阮意荃硬是不肯在这儿吃饭，阮德贤也说让孩子说完正事儿，早点儿回去休息，卢彩梅便没再坚持了。
几人都坐下后，阮意荃便将绵胭脂的情况同他们说了。
“我这回先去的是清河村，清河村种了许多棉花，村里许多人家都靠织布为生，比我们村富裕些。那些妇人夫郎哥儿姐儿都爱在我这里买些小玩意儿，这次她们过来买的时候，我便拿出了绵胭脂给她们瞧。”
“她们一听这胭脂只要三文钱，还有些不敢买，怕我拿些破烂货糊弄她们。我就按绵哥儿说的，把那两张多余的绵胭脂拿出来，挑了一个肤色白皙的姑娘，请她试用。”
“咱们这绵胭脂颜色细腻又自然，那姑娘面颊上了一点儿，一下就不一样了，我又让她给唇上搽了点儿，好家伙，那效果真是太好了！那姑娘面貌原也只算白净，用了咱们的绵胭脂，便有几分美人胚子的架势了，她眼睛都舍不得从镜子上移开了，马上就花六文钱买了两张，两种颜色一样一张。同她一起过来的那几个哥儿姐儿也各买了一张，有些身上没钱，又跑回去拿钱拿米拿布，回去的路上又招来了好些人，个个都抢着要买，那会儿就卖了几十张！下午些我在老乡家里吃饭的时候，又有人听到消息赶了过来，只用了大半日，那一百张绵胭脂便全卖完了，后头来的人都没买到！”
阮意荃说起这事儿面上还有些激动：“这绵胭脂太好卖了，我就没卖过这么好卖的东西，绵哥儿你再多做一些吧！下回出去我要多走几个村，就是两三百张，应当也卖得完！”
他把卖绵胭脂得来的钱，还有米和布都拿出来给阮意绵：“这是九十文钱，这袋子里是三斤米，这是十一尺布，都是卖绵胭脂得来的，因为这村子里许多人都做纺布的活计，所以用布来换的会多些，绵哥儿，伯娘你们点点，看数量可对？”
绵胭脂一共也就一百张，一张三文钱，一斤米十五文，一尺布也是十五文，算起来并不复杂，而且他堂哥不是那会算计自家亲戚的人，阮意绵略看了一眼便点了点头：“没错。”
同阮意荃道完谢，阮意绵又将三十文佣钱如数点给他。
阮意荃笑得牙花都露出来了，他从前跑商，一日下来多的时候能赚一两百文，少的时候只有二三十文，阮意绵这一百张绵胭脂只卖了大半日，给他的佣钱就快赶上他一整日赚的钱了，真是门好营生！
阮意荃又同他堂弟说了他下回出门的时间，让阮意绵紧着时间将绵胭脂做出来，阮意绵自无不应。
他一路推着板车回来，想来是累了，说完正事儿，卢彩梅和阮德贤也没再多留他，只嘱咐他明日带着爹娘弟弟一道儿过来吃饭。
阮意荃点头应下了。
等他走后，阮家三人又将铜钱和布、米都收起来。米可以留着自家吃，也可以拿去卖钱，这十一张一样大的素棉布正好拿来做绵胭脂，不用再另外出去买了。这也是阮意绵特意叮嘱，要换棉布的原因。
九十文钱阮意绵全给他娘了，现在他没法儿出门，拿着钱也没用。
卢彩梅推拒了几下，最后还是笑眯眯地收下了：“放娘这儿也行，娘给你保管着！”
绵胭脂卖得这样好，卢彩梅和阮德贤心里也有些激动。村里的年轻人去镇上做苦力，一日也才四十文，而且有一日没一日的，不稳定。他们绵哥儿做的绵胭脂，两日九十文，还有这么些东西呢！
把东西都收好后，三人又兴冲冲地商量起明日做绵胭脂的事儿。
阮德贤要忙活田里、地里的事儿，抽不出身来，好在做绵胭脂要用的东西只缺了油纸一样，其余的都还有。
若是缺了明矾，还不敢托人买，怕泄露胭脂方子，油纸就没这个顾虑了，可以去村里问问谁要去镇上，托他带回来就行了。
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