张知序听得有些怔愣。
谢兰亭虽然在情事上不太稳重,但办案却是一把好手,他鲜少对无辜之人露出这般审视的神情。
可陈宝香有什么好怀疑的,他无比清楚她的情绪和想法,若非他刻意指引,她也不至于搅到这场浑水里。
“我么?”
伸出指尖指着自己的鼻子,陈宝香还在傻笑,“我早被搭进去啦,当初他们冤枉我要刺杀程槐立,可是将我关去了大牢的,若不是认识张知序,我命都没了。”
她将食指弯曲,轻蔑地往下比,“这点落井下石都算轻的。”
张知序跟着点头,是,这人就是这么小肚鸡肠睚眦必报,与其说她有什么目的,不如说她就是小人行径。
谢兰亭凝视陈宝香片刻,又轻笑:“姑娘今日帮了我不小的忙,改日必当登门道谢。”
“你改日谢张知序吧。”她大着舌头道,“他也帮了我的忙。”
听着像是在说将这宅子给她的事。
谢兰亭想了想,的确,凤卿那人比他谨慎多了,若这陈宝香真有问题,凤卿如何肯与她结交。
“好。”他收回怀疑,笑着点头。
谢兰亭告辞走了,陈宝香站在门口看着他的背影,还是感慨:“下辈子我若能生成谢大人这样的男儿就好了,女子实在可怜。”
张知序哼笑:“大盛男女皆可为官,男子能吸引女子,女子亦能自择夫婿,有什么可怜的。”
“你是神仙,你不明白。”陈宝香唏嘘摇头,“一百年前女帝在位时女子尚有苦处,就更别说如今理学渐复、旧制重提。”
“女子尚能科考,亦能从军。”他摇头,“是你不求上进。”
“哼。”
气呼呼地拂袖,她赌气坐在台阶上,“你什么都不知道!”
他本就在朝野里,能有什么不知道的?
不过这人喝醉了酒可真是一点也不老实,一会儿想伸手脱衣裳,一会儿又抱着柱子呜呜地哭。
这么差的酒品,还敢连灌三杯?
张知序连连摇头,努力控制着她的举止,却还是被她带得跌跌撞撞,好悬没掉池子里去。
“下次再喝急酒,我就把你扔下去!”他恼怒地威胁。
醉鬼哪里听得见这话,嘴里嘟嘟囔囔的,一会儿喊叶婆婆,一会儿又喊刘爷爷,心里的悲戚如翻腾的巨浪,拍得他气都要喘不上来。
好不容易等她酒醒,里头的宴席都散场了。
陈宝香打着哈欠去门口送走了那群也烂醉的客人,然后就去给雇的奴仆们结账。
将换来的现银挨个给出去,她想死的心都有了:“怎么会这么贵!”
工钱还好,反正就雇了一日,但食材的尾款实在结得她难受,再看一眼那大桌上压根没有吃完的酒肉,她一把将剩下的银子塞给管事就去桌边收拾。
“做什么?”张知序很嫌弃,“这些他们自会帮你收。”
“羊肉压根没动,还有这酱牛、酱鸭、猪头肉。”陈宝香将肉都挑出来,一股脑堆去砧板上,“总不能扔了吧。”
话落音,提起刀就是一通乱砍,将骨肉都砍碎了扔进旁边熬粥的大锅里,再削点剩下的菜叶一起煮。
张知序掩住口鼻:“这是什么东西。”
“杂肉羹。”陈宝香看了看,“粳米熬的粥呢,这些人也不吃。”
“现在已经过了饭时,你还煮来做什么。”
“饭时。”陈宝香嗤笑,“那是有钱人家才定的规矩,穷人家有得吃就不错了,还拘什么时辰。”
奴仆们拿好了钱,她又多给了厨子两百文:“这锅和旁边的大木桶、还有外头的板车和碗筷都借我用用,用完就让人送还过去。”
“好嘞。”
张知序看着,就见她忙里忙外地煮出两大桶杂肉羹,又将木桶搬去板车上,换回先前的简单布衣,推着就往外走。
“你这人平时贪财,偶尔还挺善良。”他有些感动,“竟这么亲力亲为地布……”
“哎瞧一瞧看一看了,刚出锅的杂肉羹,五文一碗!”走到和悦坊附近摆好板车,陈宝香张嘴就吆喝。
张知序将没吐出来的“施”字生咽回去,震惊地瞪大了眼。
“这些都是别人吃剩的,你拿来卖钱?!”
“不可以吗?”她打开盖子开始给人盛粥,“今日花销这么大,拿这个回回血。”
“你——”
良好的教养让张知序说不出什么脏话,但陈宝香能感觉到他的羞耻和愤怒。
她收着五文钱轻笑:“大仙,你说,若是刚从黑作坊里离开的我们能遇见这么个摊子,是会觉得被剩菜羞辱了,还是觉得今日运气真好?”
张知序一僵,背脊微微放缓。
是了,当时身上只有一百文还没吃到包子的陈宝香,若是遇见这么一大碗肉羹还只卖五文钱,一定会高兴得不像话。
他抬眼看向前头,吆喝没两声,木桶外已经排了二十多个人。那些人衣衫褴褛,满脸灰泥,每个人都紧张地盯着陈宝香手里的大勺,生怕轮到他们就没有了。
而买到的人,只喝一口就连连惊叹:“有羊骨头,还有肉呢!”
“是吗?我也来一碗。”
“我要五碗!”
两个大木桶,没半个时辰就卖了个精光。
张知序看向远处,大盛盛世,上京街道繁华,所见之人皆衣食富足。
可再看面前这些疮痍一样的场面,他突然觉得自己先前体会的“普通百姓的日子”很是可笑。
“那几个人怎么就不见了?”他看着地上的空碗,有些惊讶地给陈宝香比划,“方才还在这里,我就少看了一眼,刷地就没了。”
陈宝香收拾着木桶,头也不抬地道:“回家了呗。”
“旁边的房屋全部门户紧闭,没哪处开过,怎么可能是回家了。”
“谁告诉你家一定在房屋里?”
这话说的,家不在房屋里还能在哪里。
张知序刚想说她是不是在敷衍自己,就见陈宝香往前走两步,绕过一个杂物堆,往下头努了努嘴:“喏,没见识过吧?”
井口大的洞,里头黑漆漆的,像是条废弃的水渠。
旁边有人吃完了粥,放下碗抹抹嘴,很是熟练地就跳了下去。
张知序瞳孔一震。
京都雨水充沛,为了街道房屋不被淹没,大盛自圣武帝起便开始广修排水渠道,地下的渠道贯通上京各处,不是窄小的沟渠,而是宽高皆有丈余的通道。
——这些他都学过,都知道。
但独不知道的是,居然有人会把这些通道当住处,里头暗无天日,也有一股难闻的恶臭,怎么可能住得下去?
“大仙,你猜这下面最多的是什么人?”陈宝香问。
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