宋家与纪家的关系自来就交好，两家长辈也有意结亲，但纪太傅因修皇陵一事落了罪，一家老小险些被流放，谈亲之事就没有成。
不过这只是外面所传，根本的原因还是为了避嫌。
宣帝疑忌心重，对于太子与其他皇子在自己眼皮子底下斗，他尚能容忍，却对沈洲、对自己掌控的北玄司容不得半点沙子。
而宋昌平是瑞王推举的人，纪太傅又是太子这边的，两家成亲必然会惹来猜疑，他们这些做臣子的自然也要避嫌。
不过纪家后来免了流放之罪，到底还是因为沈洲向宣帝谏言了。所以不管是两年前，还是后来宫宴上的相救，宋南枝都得承着这份情。
她知道沈洲并非好相处的人，也知道他对自己厌恶，自也没抱着他会是个好夫君的期望。只是念他为官严明，且现下又肯帮她爹查清案子，便觉得自己怎么样都行。
宋南枝将那些瓷瓶重新捡起来，那白皙的腕子被握着起了红印，更显眼的，是她的掌心横着两道泛红且长的疤痕。
她并未将他的话放在心上，仍是一脸平静：“世子明白就好。”
又从旁边寻了块帕子放置在一旁：“伤口的血浸透了衣服，用帕子捂着些，省得回去教母妃瞧见担心。”
像是没有脾气，坐定在一侧，再没抬眼。
沈洲看向她，修长的手指搭腿上，倏然蜷起。心中无端涌了一阵闷气，又不知为何泄散了。
马车一路回了王府，沈洲将自己的伤遮掩得很好，瑞王妃也没有察觉什么异常，只问了宋家的安，便让两人回去歇着。
沈洲是习武之人，早在进城前就用内力将毒逼散了出来，也服过了解药，所以他的伤并没有性命危险，只不过看着难受一点。宋南枝并不知道，以为他是怕瑞王妃担心，所以在东院时一直没有多话。
待回到西院，沈洲半刻未歇，宣帝派人来通传要他进宫。
他走了几步，又折过身对她道：“今夜不必送食点。”
宋南枝应下，并没有什么情绪。两人好似什么也没有发生，一切如常。
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宣帝召沈洲进宫，是想问及关于江州贪污案的案情。
原是谢荣之死一直没查到幕后主使者，宣帝便与众大臣在今日朝议上，商量把涉事官员都抄家流放，要将谢家抄出的六十万两，与余下的官员的家产填补今年边关的军需以及各处的灾害之地。
宣帝思虑着若案子继续查下去整个朝堂都得乱作一团，便打算提前把案子判了，故而召沈洲问案情。
听完后，宣帝道： “宋昌平当职不严，又与谢荣牵扯不清，难逃罪责。但抄家就免了，只教他在狱中先好好静思己过。”
宣帝心里清楚，宋昌平不过是在押解江州知县时没看住人，算不得什么大罪。至于谢荣死咬住宋昌平的心思，他也能猜出几分，无非就是想针对瑞王府。
既与贪污案无关，抄家就太过了。但若此刻放出去，少不得会被那些人大做文章，遂等着风波过去再说。
沈洲道：“江州知县的死与谢荣无关，凶手以及幕后主使都另有其人。”
见沈洲突然又将案子重新提起来，宣帝神色凝了一下，顺着他的话问：“哦？你可查到是何人？”
“人很快能抓到，待问供查证之后，便可知晓。”
宣帝欲起身，内侍上前扶着，他朝着沈洲走了两步，面色陡然冷了下来：“今日太子的意思也是如此，要将江州贪污的案子彻查到底，要朕给江州百姓一个交代。眼下，你也觉得案子要继续查下去？”
几位皇子皆赞同宣帝的决断，唯独太子主张要彻查此案，驳了宣帝的面子。
宣帝正因此事恼着：“你来说一下，朕哪一点委屈了他？谢荣是他一手举荐的人，贪污这么些年，他不仅要袒护，还要闹得整个朝堂乌烟瘴气！”
沈洲低眉折腰，只听着不作答。
宣帝挪动了几步，抱怨完，才回了沈洲方才的话：“ 你适才说抓人，从哪儿抓人？”
“杀害江州知县的人日前逃到了通州，今早在城外亦发现了他的踪迹。臣前去拿人时不料碰上了五城兵马司的人，他们拿着弩箭企图灭口。”
沈洲捂着肩膀的伤口处，将那箭矢递上前。
内侍用双手接过那带血的短箭，捧到了宣帝的面前。箭头倒尖，刃薄锋利，是武库司去年改良的箭镞。
宣帝瞧着脸都黑了，敢动用兵马司的人行刺沈洲，还明目张胆地灭口 ，等于在他眼皮子底下谋反。
“混账东西！给朕查！”
“朕倒要看看，是谁要反了天！”
沈洲深弓一揖，领了命。
宣帝虽震怒，到底还是吩咐了太医给沈洲瞧了伤口，见无大碍才让他出宫了。
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也是当天夜里，赵成海果然乔装成下人进了宋家，因为练家子懂些功夫，二叔没能将其拿下，反被他拿刀子威胁，逼迫赵氏拿出三万两钱财。
谢荣死后赵成海本来以为能相安无事，却不想半个月前开始被人追杀，导致他连家都不敢回。走投无路只能来宋家捞一笔银子跑路。
但他话音刚落，就被玄卫的铁鞭钩住了脖子，拉扯出几米外，生擒带回了北玄司。
还未进诏狱就已经吓软了脚。也用不着逼供，前前后后将与哪些人勾结，收了多少钱，做了哪些事，一并都吐了出来。
只是到了江州知县这，他却并不认识与他接头的人是谁，只道是声音尖细瞧着像是宫里的人，给了他一笔钱，还哄骗定会保他无虞。
沈洲听着，神色凝结，一沉再沉。
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回了王府，宋南枝便叫春杪又折回了宋府，所以赵成海被抓去诏狱，她也是当夜就知道了。
虽然心里是想着，既然赵成海被抓，那么她爹只会担个看守不当之罪，不至于会与那些贪污官员一起抄家流放，但心里还是会有些担心。
总觉得并没有她想得那么简单。
沈洲是后半夜回来的，进了院子，便见对面房里还亮着灯。
身边的侍从东福小声解释了一句：“夫人因为宋家的事一直忧心，吩咐着若世子夜里一回来定要奴才回禀她一声。”
赵成海被抓之事暂时还没人知道，想来她是自己派人回去当了眼线。沈洲默了一阵，嘱咐道 ：“去告知她莫要操心便是了。”
东福应是，便去敲了宋南枝的房门。
沈洲也没走，站在廊下，见那灯熄了，方才折身回了房。
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