枢密院，
接连几日，冯同佥都告假在家，岳凌再未与他碰面。
而今日岳凌再去枢密院应卯时，一眼便见到他早在案牍之后了。
岳凌踏入门槛，也是微微一怔，而后笑笑道：“冯同佥，身子可康健些了？”
冯愈看向岳凌，面上带愧，叹口气道：“劳岳同佥挂念了，恢复的不错。前几日，我小觑了岳同佥，是我不知礼在先，当不得君子所为。”
“岳同佥故意以《礼记》来考我，我却一时不能醒悟，更是愚钝了，还望岳同佥海涵。”
这冯愈直来直去的性子，岳凌倒是不讨厌，给了台阶，岳凌便也下了。
“君子以仁存心，以礼存心；仁者爱人，有礼者敬人。冯同佥便也别怪我刁难，此事就算揭过去了。”
冯愈露出笑脸来，用自己珍爱的紫砂茶壶，为岳凌斟了盏茶，双手递给岳凌，疑惑问道：“岳同佥是连最繁复的《礼记》都熟稔于心，为何不从科举一道，谋得功名加身呢？”
岳凌将茶盏接了过来，应道：“冯同佥以为，谋得功名是读书的最终目的吗？”
“曾子曰：修身齐家治国平天下。张子有曰：为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。我当然想为天下太平，才从戎入军，如今在秦王麾下得以重用，施展才学。圣人治世，也从未有过科举一说，何时功名成了利万民的前提？”
冯愈恍然大悟，“岳同佥有先秦君子之风，所谓君子六艺，射术亦在其中，吾等不过是手无缚鸡之力的文人罢了。”
由此，冯愈对岳凌是彻底拜服了。也知晓了，为何太子殿下为何能将他一个无功名的武官送入这枢密院中来。
恐怕若是岳凌前去参加科举，及第也并不难。
适时，卢渊从外间走来，见房内两人相处不错，面上带喜道：“都在啊，这倒是方便了，我正要寻你们议事。大同府那边又有了新状况，蛮人欲与我朝恢复通商，约定今年不再兴战事，更是以荣老国公的性命甚至战马来换取一时安稳。方才中书省那边的意思是，可以考量同意。”
“今年朝野动荡，又有多地受灾。大同府更是新败了一场，动摇了根基，恢复一年，过了春忙秋收，边关定然安稳许多。但问题的关键是，等北蛮过了冬，会不会再兴战事，他们可不是没有撕毁合约的先例。”
闻言，冯愈皱着眉头道：“若考量对我朝有利，的确通商是一条正路，可吐吉可汗是个野心极大的人，又不得不防。”
一门之隔的正堂，柴扑走了进来，语气坚定道：“坚决不能与关外通商，倘若通商，无非是给北蛮提供粮草辎重，便于他们南下。如此，是置边关于更为艰险的境地。”
“中书省都是三岁小儿不成？这等合约也能相信？”
卢渊又斟酌着道：“那荣国公那边。”
柴扑道：“荣国公一生戎马，战功彪炳，有哪一次出征不是抱着为国捐躯的心？以合议来换得性命，这才是对老国公的侮辱。”
柴扑又望向一旁不作声的岳凌，道：“我已书好了奏疏，岳凌你去宫中走一遭吧，正巧殿下方遣人来寻过你。”
见枢密副使是一个坚定的主战派，岳凌有了稍许好感，起身拱了拱手，道：“好，我这便入宫。”
……
皇宫，太和殿，
早朝退去以后，秦王继续在殿上，接见入中华朝贡的番邦使臣。
自秦王监理朝政的事昭告天下以后，各番邦都遣出使臣略带薄礼，来交好大昌朝的储君，未来的华夏之主。
更是曾有些与秦王有过交集的，譬如被秦王帮助才得以复国的吐蕃，叶尔羌，以及南部因秦王调停达成和解的暹罗，安南，这些番邦因路途遥远本就有使臣久在京师，得知秦王入主东宫的消息，早就第一时间去筹备了礼物。
在今日，才被秦王同一时间召见入宫。
操着一口并不流利的汉语，众番邦使臣于殿上叩拜，“伟大的太子殿下，愿您龙体康泰……”
秦王微微抬手，道：“好，不必多礼。今日一同召见你们，也是听说你们很久前就想来见孤了。孤国事繁重，今日腾出时间来与你们见一面，便将事情都说了清楚。”
高丽使臣第一个跪倒在地，开口道：“太子殿下，近些年来女真族于白山黑水间起势，其中建州女真更是多次袭扰我国边境城镇。我国国力弱小，不堪其扰，无法与之对敌，还望殿下能够出兵征讨，我新罗百姓定会箪食壶浆以迎天朝王师。”
秦王想了想，道：“建州女真的确狼子野心，其手段暴虐，屠城劫掠为常有的事，孤也有所听闻。再兴兵戈非是小事，孤再与朝中大臣商议一下，过几日与你答复。”
高丽使臣连连叩首，又将自己的礼物献了上去。
“太子殿下，这是今年新采摘的山参，还有汉城百余户人民共同织出的地毯……以及两位公主，已经送到殿下的东宫为婢了。”
闻言，秦王一怔，低声问身边夏守忠道：“太子妃怎么说？”
夏守忠躬身低声回应道：“有点生气，但还是收进宫去了。”
秦王微微颔首，又与高丽使臣道：“好，孤已知你国心意，赏绫罗百匹，医术药术经书各一箱……先下去吧。”
高丽使臣磕头谢恩，而后便又有叶尔羌的使臣上前来。
当岳凌来到太和殿外时，正撞见各国使臣从殿上退出，脸上皆是神采奕奕，彼此之间甚至还有说有笑。
岳凌就听闻其中吐蕃使臣问新罗使臣，还有没有女眷随行。
不多时，夏守忠板着脸出门来，见到了岳凌又转成笑脸，“殿下去往偏殿了，岳将军直接去就好。”
说着，夏守忠便要往外走。
岳凌叫住他道：“公公，你不随我去？”
夏守忠讪讪笑着，“我还有差事，得回东宫一遭。”
岳凌连连颔首，与夏守忠道别，便径直往殿上去了。
入门，场景依旧，秦王还是点着自秦王府时就喜爱的熏香，在长案之后笔耕不辍。
岳凌手指叩了几声门框。
听见动静，秦王往下一望，见是岳凌，便招呼着他往前来。
“来吧，枢密院对边关的事是什么看法？”
岳凌上前，将柴副使的奏疏呈交，而后道：“当下通商与资敌无异，已和往日不同了，枢密院还是主战的。”
秦王将笔杆置于笔架之上，将奏疏翻阅了遍，颔首道：“孤也是这个意思，与吐吉可汗已经没有求和的可能了，只能积极备战。双线作战固然不智，但我们别无选择。”
“今日高丽使者入朝，他们也被女真族欺压了许久，倒是可以成为一方助力，在东北与女真合围。”
岳凌点了点头道：“这倒是个不错的法子，至少能延缓女真将矛头直接对准我朝的趋势。”
秦王收了奏疏，又叹了口气道：“可惜荣老国公一世英名，落得了个晚节不保的下场。哎，罢了，人各有命，孤还是降些赏赐，安慰下荣国府吧。”
秦王拾起桌面上一物，递给岳凌道：“自那日敲山震虎以后，孤派遣锦衣卫连夜监视城门外的动向，最终果然发现了京城与关外送信的信使。锦衣卫半路劫信，不想那信使竟是谁府上蓄养的死士，服毒自尽之前，将这锦帛也燃了。”
“最终只留下这一个字来。”
岳凌拾过锦帛，见到一个“陆”字，不禁深思起来。
“朝中有姓陆的大臣？”
秦王微微颔首，道：“有是有，但都没有做到高品以上的，无力与北蛮暗通款曲。不过，孤也遣了锦衣卫去盯暗哨了。”
岳凌一时还真没头绪。
秦王又道：“你在枢密院中做差半月之久，可觉察出谁有问题？”
岳凌摇了摇头，“倒是都很正常。房中三位都很勤勉，待人也还不错。”
秦王笑道：“孤也听说你在枢密院的事了，是你锋芒毕露，他们自然待你不错了。”
缓缓起身，秦王道：“罢了，他们都在朝中做了几年的官，都不曾被怀疑通蛮，你又只是无凭据的猜测，如何在短短几日察觉出蹊跷，或许内奸并不在枢密院中呢？”
“先不想这些了，走随孤出城。”
岳凌眸眼一闪，“出城？”
秦王笑道：“正是，火炮运回来了。”
……
京营，演武场。
京营节度使殷太和奉命拉着一个个沉重的木箱，去往京郊东北的深林里。
见着这些洋炮，殷太和脸上却没有半分喜悦，身边又有一群吱吱呀呀的洋毛子不知在说着什么，更令他心烦了。
“洋人的东西有什么好的？这一门炮，便就用堪比大几千两银子的商货换来，更有几门是几万两，这么多银子做军饷难道不好吗？”
殷太和心中止不住的腹诽，“炮这个东西，都是撞运气，打出去也不知道打到哪，除了守城用，根本一无是处。殿下到底怎么想的，重金买回来这几个铁疙瘩？”
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