“什么信？”陶椿追上去问。
“你姨母写给你爹娘的。”邬常安回头看，见她面上浮现紧张之色，他顿觉通体舒爽，可轮到这个女鬼胆战心惊了。
“你看过信吗？”陶椿又问，“我姨母有没有跟你透露口风？”
“没有。”
陶椿垂眼思索，信的内容大概是责骂她的，这点她倒是不怕，大不了挨顿骂挨下罚。
“你这趟跟我回家扮的可是女婿的身份，我爹娘要是看中你，可就赖上你了。你斟酌点，可不要胡乱说话。”陶椿暗暗警告，她半真半假地说：“我爹娘要是不留我在家，我只能反悔跟着你走了。”
“晓得。”邬常安没打算揭穿她的身份，他对她不了解，更不会降鬼伏妖，很是忌惮会惹恼了她。鬼扮做人时还有几分忌讳，一旦走进绝路，可就没有什么能约束她了，届时指定两败俱伤，这不是他想见的。
“我在这儿歇一晚，跟你爹娘说清我们的事我就离开。”他解释一句。
陶椿稍稍放心，她也做出保证：“我回到山里会老老实实过日子，好好孝敬爹娘，不会再像之前一样不管不顾地生事。”
闻言，邬常安心里的羞愧散了些，是他把女鬼领进山，为了自保和清净，他硬着头皮把她甩给前丈人一家，此举属实不地道。要是前丈人一家日后因女鬼受难，他难辞其咎，心里也难安，她能老老实实再好不过了。
“你俩哪来的？”后面有人高声问。
二人一牛齐齐回头，陶椿打量对方一眼，有些面熟，但记不起对方是谁。
“是你小叔。”邬常安小声提醒。
“小叔，我是陶椿，刚回来。”陶椿掬着笑叫人，“你扛着锄头在做什么？这个时候地里的庄稼不用薅草了吧？”
“是小椿啊，我差点没认出来，长变了，好看了。”陶仁打量着侄女，走近了跟邬常安客气道：“为了接这个丫头，劳累姑爷出山一趟。”
“小叔客气，这是我该做的。”邬常安娴熟地说着客套话，他恭敬道：“您这是巡山去了？”
“挖河道，前天山上垮了一角，土石堆在河里挡了水，我今儿去把石头挖开了。”
“山垮了？”邬常安紧张，“不碍事吧？”
“不碍事，就是树倒了两棵，滑了两筐山土和石头下来，不影响山的走势。走，不站这儿说话，咱们家去。”陶仁热络道，“你们是从家来还是刚从山外回来？”
“从山外回来。”
“山外的庄稼该收了吧，咱们山里的庄稼还差一口气。”
她一个大活人走在后面跟鬼似的，似乎没人能看见她，竟无人搭理，陶椿揣着不满朝前斜愣两眼。
远处的山坡上有哞哞牛叫，大青牛长哞一声回应。
“椿丫头，你大哥在山坡上放牛，你去喊他，让他去喊你爹娘回来。”陶仁回头使唤人，他打量着她，粗着嗓子问：“出山九年，还记得家里的路？”
陶椿这下确定了，这个小叔对她有成见，嫌她出山太久？
“还记得，我在山外也惦记着家里。”陶椿说，“我去找我哥，看他能不能认出我。你先跟我小叔回去喝碗水歇歇脚。”
最后一句话是对邬常安说的。
邬常安点头。
陶椿扭头循着牛叫声找过去，等离了人的视线，她放慢脚步，悠闲地观察着以后的落脚地。跟记忆里的景色相比，山里的树木粗壮许多，别的方面变化不大，皇陵附近山、水、民居的布局都是有风水讲究的，几十年都不会有大变动。
定远侯的陵墓坐落的青山高有百余丈，山前是祭祀和供奉的陵殿，殿前是两墩高大的石狮子把守，一条青石路蜿蜒向北。陶椿踩上青石路，附近除了她似乎没有旁人，西边山坡上有几座木头屋子，木门敞着，也不见人影。
爬上山坡，陶椿重重跺脚，木屋里还是没人出来，她张望几眼，绕过木屋继续往西走。
山坡的背阴面长着草，没什么树，坡底还有一片不小的湖，一大群牛站在湖边喝水。
提着筐拾牛粪的男人察觉有人过来，他远远打量着，待人走近，他迟疑地问：“是二妹？陶椿？”
“是我，哥，我回来了。”事关见面，陶椿在心里演练过一二十遍，这句话她说得极为自然。
“你这丫头……长高了，长变了，我差点没认出你。”陶青松有些激动，他丢下粪筐上前几步给这丫头一巴掌，“一走就是九年，你也不惦记家里，你等着，等娘回来好好收拾你。”
陶椿苦了脸，她垂眼说：“我是该挨打，山外的繁华迷了我的眼，差点做错事，娘要收拾我也是我该得的。”
“你晓得就好。对了，你一个人回来的？妹夫呢？”
“路上遇到小叔，小叔领他家去了，让我来寻你再找爹娘回去。”
“爹娘在花生地里打田鼠，再有半月花生能拔了，人要是不守着，一茬花生还不够田鼠嗑的。”陶青松把木钳递给陶椿，说：“你在这守着，别让牛去湖对面的山上撅番薯，等会儿有人来接手，你等人来了再回去。”
陶椿言好，目送陶青松大步跑远，她拿着木钳夹干牛粪丢筐里。
两筐粪捡满，山坡上来了人，是两个穿桑紫色短褂的男人。山里的秋天比山外凉，此时落日已被青山挡住，黄昏将至，风里凉意更盛，陶椿单穿一件长褂还有些冷，他们的胳膊和胸膛裸露在外，宛如还在度夏。
“陶青松呢？你是谁？”高一点的男人问。
“我是陶椿，陶青松的妹子。”
“噢，是你啊，你出山好些年了，姜二婶说你在山外养病，病治好了？我是春仙，你还喊我一声哥，你小时候被鸟啄着跑还是我帮你捉虫子给鸟赔罪，你还记得吧？”
陶椿不好意思地笑，“记得，我也记得你，就是没对上人脸。”
“我是秋仙。”另一个男人说。
陶椿唤声哥，她递过木钳，说：“春仙哥，秋仙哥，这群牛交给你们了，我先回去了，家里来客了。”
“行，你走吧。”
陶椿跑了，走上山坡她擦了擦头上不存在的汗，随即叹一声，大步往家走。
山里陵户的房子分布稀疏，每户人家之间隔了一二十丈，高低错落不平，多数掩在高大的树木之间，不足两人高的房屋藏在树冠里很是不起眼。树木藏音，陶椿一路走来甚至没听见几道人的声音。
靠近印象里的家，陶椿看见拴在树上的大青牛，认出它，她迟疑的脚步加快。
邬常安站在门外看见她回来，他抬腿进屋。
“三妹，你二姐回来了。”
“娘，我姐回来了。”陶桃扯着大嗓门喊。
陶椿进门就迎上一个背着光看不清面孔的妇人，妇人掂着擀面杖走来，离得近了，擀面杖落在她背上。
“作孽的，你还知道回来啊。你个没心没肺的东西，出山一趟忘了爹娘，心玩野了，还学那不争气的东西要死要活，我怎么生了你这个孽障。”陶母气汹汹地骂，“想死你悄摸摸死，谁能拦你？闹着一出吓着谁了？你不还是回来了？真有骨气就死在外面。”
“娘，二妹只是一时没想明白做了糊涂事。”陶大嫂冬仙出言劝解，她小声说：“妹夫还在呢，娘你别让二妹没脸，我们进屋说。”
陶父闻言冷哼，“她丢脸都丢到长安城了，忘恩负义的东西，她自己都不要脸，还指望谁给她脸？”
“行了行了，二妹才回来。”陶青松推着老父进屋，他走在后面跟陶椿说：“爹娘都攒着气，说话不过心，你也别往心里去。刚刚娘看信都气哭了，你真是……吞药自尽，真是狠心，爹娘你都不顾了？”
陶椿垂着头不作声，她走在最后磨蹭着进屋。
邬常安隐在暗处偷乐，见那女鬼揉着肩膀头子，他心里暗爽，巴不得她再挨顿揍。
“你怎么又肯回来了？”陶母问，“怕死？还是知道错了？”
“知道错了，也怕死。”陶椿老实回答。
“你嗓子咋了？这是哪个地方的话？长安新话？”陶母皱眉。
邬常安攥着手激动得暗喜，这可不是他说的，这是女鬼自己漏了马脚。
陶椿早准备了说辞，她可怜巴巴地说：“吞药坏了嗓子，今天还好一点，前天差点哑了，嗓子里的肉像是长一起了。”
“你活该。”陶母又是心疼又是气。
陶椿点头，“是我自作自受，我以后不会再做蠢事了。”
她认错太痛快，陶母一时不知道还怎么骂。
“既然知道错了，你今晚去陵殿里跪一夜。”陶父出声，“你好好反省，以后不准你再出山。”
陶椿不吭声了。
“妹夫，你觉得呢？”陶青松指望邬常安出面求情。
邬常安摆手，“忘了跟你们说了，我跟陶椿在路上商量好了，这门婚事作罢，我明日就回家。陶椿是陶家的孩子，这是你们的家事，我不插嘴。”
罚陶椿去跪陵殿，他乐见其成，巴不得定远侯的亡魂把这女鬼给灭了。
“我去跪，只求爹娘能消气。”陶椿往后退，这该死的狗东西，退婚的话早不说晚不说，盯着这会儿来火上浇油。
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