楚望台上的这四位一二品的满清大员毫无疑问是如今武昌府城的背锅四人组——一个已革湖广总督程矞采，一个已革湖北提督双福，一个未赴任的山西巡抚常大淳，一个未赴任的湖南提督博勒恭武.就没一个是正经在任的湖北官员！
不过正经的湖北省高官们都没到任还不是最坏的，最坏的是武昌府城内的守军兵力严重不足。
原本武昌府内应该有湖广总督的标兵三千，武昌镇总兵的标兵两千，湖北巡抚的标兵一千五百，总共六千五百绿营大兵的。
但是之前程矞采去湖南堵太平天国，把自己的三千标兵带走了，基本是有去无回！
双福奉僧格林沁之命去支援湖南时又带走了三千人，其中一千五百是他从襄阳带去的提标兵丁，余下的一千五百是武昌镇的兵，还把武昌总兵也一块儿带走了。这路兵马跟着程矞采从长沙跑路出来后在岳州府境内被罗耀国的军队追上，损失惨重，逃回武昌时已经不足千人，连武昌镇总兵都没了，也不知道是当了忠烈，还是被太平天国给逮去了？
也就是说，现在武昌城内就只有常大淳的一千五百人，跟着程矞采、孙应照、双福逃回来的一千多人，还有一些零零碎碎的部队，加在一起勉勉强强够三千人。
回到武昌的程矞采和常大淳商量了一下，把这三千人一分为三，暂时由双福、博勒恭武和那个从湘潭一路保着程大总督逃回武昌的孙应照分别统领。
靠这点兵力，就是傻子都知道武昌府城是守不住的！不过那程矞采之前还存着点幻想，总觉得张亮基一定会带兵来武昌接防——这位上回让他去当湖南巡抚就拖拖拉拉不上任，走了几个月才到澧州，可那毕竟是从云贵而来，路还挺远的。可这回是从澧州到武昌，坐一条快船就是一两天的事儿。怎么都该比长毛大军来的快一些吧？
另外，曾国藩、左宗棠、江忠源他们仨应该已经整出不少湘勇了。这湘勇应该也受湖广总督节制，张亮基调个数千湘勇一起来武昌，应该也没什么吧？
所以程矞采就一咬牙，硬着头皮顶在武昌府城，只盼着张亮基赶紧来接班，好让他全身而退，回江西省南昌府去养老——程矞采今年都七十岁了，为官四十载。和大部分的汉人“官白劳”不一样，他老人家是官运、财运双一流！
他会试二十七名，殿试二甲十八名，然后就是翰林院庶吉士、编修、礼部主事、军机章京、监察御史，后来外放甘肃兰州道，上任没多久遇上张格尔之乱，又是一场军功。
张格尔完蛋后，他就彻底发达了，不仅提拔了按察使，而且很快就从苦哈哈的甘肃调去了广东，随后就是广东、江西、江苏、广东打转，从按察使一路干到江苏巡抚、广东巡抚，还代理过一段时间的两江总督！鸦片战争那会儿，他又接替怡良当广东巡抚，战后又提拔漕运总督并代理江苏巡抚.到现在又是湖广总督！
看看他当的那些官，就知道这十几年来他捞了多少油水了！
现在他也没什么“进步”的想法，只要能平平安安回到家乡南昌府，那就万事大吉了.可就这么一点小小的愿望，怎么就那么难以达成呢？
“父亲，父亲大人孙总兵说有急事求见！”
刚刚回到总督衙门，正枯坐在书房当中干着急的程矞采忽然听见他小儿子程福培的声音，这才想起来他还有一双儿女在武昌府城内没离开呢！
特别是他小女儿岭南，那是他在广东当布政使时得到的，年方二八，出落得亭亭玉立，还是个琴棋书画无一不通的才女这要落在长毛手里还能有好吗？
“福培，你和女小妹马上走”程矞采赶忙对儿子说。
“父亲大人，要走咱们一起走！”
程矞采的儿子仿佛还是个孝子，一边和老爹说话，还一边递上了孙应照的拜帖，还低声道：“父亲大人，拜帖里面有东西.”
“东西？”程矞采抬头看了眼这个眉目清秀的儿子一眼，发现他脸上带着喜色，“银票？现在都什么时候了？要那个还有什么用？”
“大人，比银票还要好，您看了就知道！”
“比银票还要好？”程矞采接过拜帖打开一看，“这是.”
里面是一张信纸，上面的字迹非常潦草。
“这是向军门的信！孩儿已经让师爷验过了.是亲笔！”
“写的什么？”程矞采问。
“要银子的！向汉口的钱庄要银子赎命的大人，见不见孙总镇？”
“快，快让他进来！”
“是！”
“大人，向军门、刘总兵、赛中堂他们被烧死在长沙城的潮宗门外，现在都是大清忠烈了！”
书房内，孙应照的一番话让程矞采听得一头雾水，他又用老花眼打量了一番这个已革永州镇总兵，见到了一脸喜色，就更加糊涂了。
“孙总兵，你怎么那么高兴？你和向欣然有仇？”
“卑职和向军门没仇，”孙应照摇摇头，笑道，“但卑职知道向军门是诈死！”
向荣当然是真死了，都烧成焦炭了，死的不能再死。
但是在他被送去交给洪秀全之前，已经写下了这封要钱赎命的信，这信又由太平军的暗堂送进武昌府城，交到了孙应照之手。
而且送信的人还告诉孙应照，向荣、刘长清用了诈死之计！
而孙应照对此则深信不疑。
“诈死？”程矞采一怔，“他难道没有被长毛抓去？”
“抓了！”孙应照笑道，“但有钱能使鬼推磨，只要钱使到了，就可以办个金蝉脱壳的诈死！大人要不您也办一个？”
“那是欺君啊！”程矞采一惊，压低了声音说，“那赛中堂，刘总镇”
“赛中堂是真死了，活活烧死的，他是真忠烈！”孙应照笑着说，“刘总镇和向军门一样，都诈死逃脱了，现在应该正在回甘肃老家的路上呢！大人，太平天国的天使老爷说了，十万两就给您办一个活忠烈，保管穿不了帮！”
“十万两”
“父亲，十万两不贵，办吧！”
十万两对王揆一那样的官白劳来说，是贵上天了。
但是对程矞采来说真是小钱，他可是把广东、江苏的肥差都干了个遍！
不贪他个一二百万，还好意思说自己是大清官吗？
程矞采则一脸狐疑地看着孙应照：“孙总兵，向欣然的信是怎么到你手里的？”
“不瞒大人，”孙应照一笑，“下官.早就暗通太平天国了！要不然下官怎么可能从太平军的包围圈中跑出来？”
“什么？”程矞采倒吸一口凉气儿，“那个冯子才”
冯子才带着一营兵保着总督衙门呢！
孙应照笑道：“他投太平天国比下官还早，他手下那些人都是太平军暗堂的！下官和大人您明说了.您的总督衙门，现在已经在太平军暗堂的控制之下了！”
好嘛，总共三千守军，还有一千可能是太平军扮的，其中的五百还在“保护”湖广总督！
这还能打吗？
程矞采正不知道该怎么办好的时候，已革湖北提督双福突然来“自投罗网”了！而且还给程矞采带来个让人难以置信的消息。
“什么？博勒恭武领着他的戈什哈出城去汉阳迎战长毛大军了？”程矞采瞪着眼珠子问，“他不要命了？江北的长毛起码好几万，他的戈什哈才多少人？”
“没事儿，”一旁的孙应照笑道，“都说好了，他也当大清活忠烈！给了两万两保管妥妥的，到时候弄个老兵的人头挂高点，就说是他的，再给他编一个壮烈一点的故事，皇上说不准还给他追赠个世职呢！程制军，双军门，你们也办个活忠烈吧？你俩一块儿办，总共收你们十万两。”
这是“买一送一”了！
程矞采回头看了眼双福，只见这隶籍满洲正白旗的提督军门已经是满脸喜色了：“办，办我们办！孙总兵，你真有门路吗？可别骗我们.”
孙应照笑道：“放心吧！包在我身上了！二位赶紧收拾一下，今晚就走！”
程矞采这时忽然皱眉道：“今晚就走？能，能去哪儿？太平天国拿下武昌后，怕是马上就要进兵江西了吧？”
“去上海。”孙应照道，“太平天使说了，上海有洋人的租界，老大人往里头一躲，就算太平军去了，也不会动老大人的实在不行，老大人还可以坐船逃去广东呢！老大人，不如就安排冯南干护着您上船往上海去吧！”
“别忘了我！”双福马上道，“我也要去上海！”
程矞采则望着孙应照：“你呢？孙总镇，你去哪儿？”
孙应照笑道：“我留下你们的十万两银子交给我，我再转交给天使大人。另外，我还代理着武昌镇总兵呢！我要走了，武昌就只剩下常大人一个了。武昌府城沦陷的锅，总要有人背吧？”
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