当天下午，谢候就在韶音和李勖的三进小院里安顿下来，韶音教阿雀给他拾掇出一间宽敞些的厢房，自己带着他将前后里外都熟悉了一遍，直到通往西跨院的月亮门处止住脚步。
冷脸唤来两个婢子，“给我把守住这里，不许教那边的人过来！”
谢候瞧出她面色不虞，顿时投来疑惑的目光，“那边住的可是姐夫的家人？”
李勖正要往西院去，刚走到月亮门处便听到韶音吩咐下人守门，小舅在此，他不好说什么，只与谢候点点头，微笑道：“家母和一双弟妹居住在此，他们都是田舍之人，仓促之间只怕准备不周，怠慢了你，我先过去知会一声，改日再为你引见。”
韶音一听这话不由哼了一声：说得好听，什么知会一声，他定是要过那边去询问上午之事，待到他阿母、姨母和表弟表妹一一清数自己的罪状，他再回来向自己兴师问罪！韶音想到这里又瞪了李勖一眼，拉着谢候就回了房，身上环佩叩击出一阵轻灵的脆声。
短短几天，李勖已经记不清被她瞪了多少次，不禁摇头笑笑，径直往西院而去。
西院之中，七嘴八舌的喧哗声自房门内传出，中间掺杂着几名幼儿的哭闹，很显然，荆姨母一家还没有走。
只听荆姨母道：“阿姐，不是我说嘴，你这新妇的性情着实是太蛮横了些，我们一家人好心好意过来贺喜，她就是再瞧不上我们，看在我们一片心意的份上，好歹也给个笑脸，教我们一大家子人下得来台！这可倒好，一进来就是冷着张脸，话没说上几句就开始骂人了！知道的是她不敬长辈，不知道的还以为是训斥奴仆！
知道她出身高，与我们是一个天上一个地下，是以她打心眼里瞧不上我们这些人，可就算是公主下嫁，到夫家也得守夫家的规矩不是？不是做妹妹的多嘴，你这婆母也是太宽纵她了，哪有新婚第二日就异爨而食的道理？她就算再十指不沾阳春水，既嫁了人，也得为夫家洗手作羹汤！……”
荆姨母喋喋不休，一贯能说会道的荆氏在这个妹妹面前竟也插不上话，好半天之后，终于寻了个气口，这才道：“她也不是无缘无故冲着你们发作，早上来的时候还有说有笑的，这不是见了阿萱头戴那步摇，这才变脸的么！”
“我们又不是神仙，怎知那步摇的来历？”荆姨母一听阿姐竟然为新妇辩解，当即就提高了音调，冷笑了一声又继续道：“再说了，那首饰上又没有刻着她的大名，她说是她的就是她的？我还说是我祖上传的呢！也就是我们阿萱心眼实，她阿兄打胜仗带回来的东西都舍得送你的新妇当见面礼，你们还不知好歹了！”
“阿妹！”荆氏声音弱了三分，用息事宁人的语气劝道，“莫要与小辈一般见识，消消气吧。”
荆姨母却不肯罢休，语气愈发不饶人，“我有什么好气的？还不是替你着急！辛辛苦苦将人家的孩子拉扯大，好不容易娶了新妇，却是个不孝不悌的。你道她为何一早来的时候有说有笑？还不是在二郎面前装模作样！二郎一走她就忙不迭地露出真面目来。今日我就把丑话撂在前头，阿姐若是继续这样宽纵她，过不了几日，她就会训奴婢一般地训你了！”
荆氏的声音沉默下去，荆姨母得意道：“你得给她立规矩！阿姐，你不妨这样……”
荆姨母凑到荆氏耳畔，正眉飞色舞地附耳低语，传授给新妇立规矩的心法秘诀，忽听阿萱急切地叫了一声“表兄”，慌忙朝着门口看过去，只见李勖迈着沉稳的步伐，面无表情地走了进来。
荆姨母心一颤，立规矩的心法秘诀顿时烟消云散，赵化吉本是箕踞而坐，一见到李勖立即跪直了身子。
先前热火朝天的气氛瞬间冷凝了下去。
荆氏干巴巴地笑了笑，“二郎回的正好，你姨母带着阿萱和阿獠一家为你贺喜来了。”
李勖眸光扫过去，果然见阿萱的两个孩子和赵化吉的内人刁氏都来了，赵化吉见他目光淡淡地瞥过来，眼神闪烁两下，嘿嘿一乐。
今天上午，赵化吉本应出现在演武场，进行日常操练。他料定李勖新婚，新妇又美若天仙，必然会在军务上松弛几日，也就不好再约束旁人，因就未经准假，擅自逃了半日，没想到的是，李勖竟然和往常一样去了校场，回来却正将他抓个正着。
李勖的目光只是在赵化吉脸上停留了一瞬，之后便望向沉默是金的荆姨母，淡笑道：“让姨母受惊了！”
荆姨母松了一口气，笑道：“二郎这么说就生分了，你新妇到底是年轻，我这个做长辈的自是不会与她计较。”
李勖一笑，“内人的确年少，性子耿直，行事一派天真，缺少心计，还请长辈们多担待。”
荆姨母被他这句“缺少心计”噎了噎，脸上的笑容顿时显得格外勉强。接着便听他又道：“不过，性子直也有直的好处，她是个心胸豁达、不拘小节之人，往后日子长了，姨母自然知晓。”
听到这句“心胸豁达”，荆姨母面上勉强维持的笑容也挂不住了，脸色沉下来，淡淡道：“二郎这么说，倒像是我们小肚鸡肠、没事找事了。”
“表兄”，阿萱自从李勖进屋便殷殷地望着他，此刻才开口道：“阿嫂的确是误会我了，我若是事先知晓，怎会如此行事？这于我又有什么好处？”
说着潸然泪下，起身盈盈走到李勖身前，拔下头上那鹿首步摇，连同一对明月珰一齐递过来，幽幽道：“既然阿嫂说这是陈郡谢氏之物，阿萱自问蒲柳之身，如何能配得上？如此便物归原主，还请表兄代为转交，只盼能消弭误会，令阿嫂放下心中芥蒂。”
说罢又用那双雾气朦胧的眸子望着李勖。
李勖不着痕迹地向旁挪了一步，淡淡道：“她自幼锦衣玉食，说句视金玉为粪土也不为过，在乎的岂是这些身外之物？你阿嫂也要我代她转告你，既然你喜欢这些，她便当做见面礼送与你，你留着戴就是。”
阿萱水光朦胧的眸中闪过一丝惊讶，紧接着就变了脸色，像是被人打了一个耳光，面上冷一阵热一阵地青红交加，很是令人不忍卒观。
李勖说罢再不看她一眼，而是看向荆氏，沉声道：“阿母，儿领兵在外，不愿后宅多生事端。还望阿母以家宅和睦为计，凡事多包涵。我军中还有事，先告辞了。”
李勖大步离去，赵化吉的屁股便像是生出了疖子，在竹簟上磨蹭了一会儿，到底还是没能坐住，告了一声便匆匆而去。
荆姨母气得脸色发白，攥着帕子的手骨节泛青，望着门外早已不见的人影，良久方才恨声道：“阿姐养的好一头白眼狼！如今他发达了，攀附上了权贵，就忘了你的养育之恩，更忘了咱们这一大家子是如何提拔他的！若是没有他姨父举荐，他如何能跟随赵都督，赚来如今这份前程！”
“你说什么呢？”荆氏怪看了一眼妹妹，教四娘和赵氏抱着孩子出去，之后道：“这话说一次就罢了，往后可莫要再提。当初他姨父在世时，也不过是将二郎带到帐下当一个小卒，赵都督何尝正眼瞧过我们？如今二郎的前程可都是自己一刀一枪拼出来的，教你说的好像是我们欠了你家多大的人情似的！”
荆姨母不料阿姐如此反应，一时愣怔过后，立即恼怒地站起身来，做出拂袖欲走的架势来。
荆氏气道：“你生气我也得说，若二郎的军功是你们赵都督赏的，我倒想问问，他老人家为何不赏给阿獠，那可是他的亲侄子！”
这话可是戳到了荆姨母的痛处，她自忖处处高了姐姐一头，偏偏儿子赵化吉屈居李勖之下，还被李勖管成了这副熊样，她是想起来就觉得窝火，今日又被阿姐当面揭短，更是觉得挂不住脸，当即铁青了脸色，一把拉上阿萱，怒气冲冲地出了门，临走时扬言道：“再也不来了！”
荆氏听这句“再也不来了”已经听了八百回，耳朵都要磨出糨子了，“嘁”了一声，亦扬声道：“爱来不来！”
……
韶音午后困倦，上榻睡了黑甜一觉，悠然醒来时已是黄昏，自然不知西院发生了何事。
晚上沐浴过后，一时间了无困意，便吩咐阿筠取出笔墨，临窗搦管，不觉明月高升。
待到听到院中动静，李勖已经走到了门口，旋即带进来一身热腾腾的汗味，不待韶音开口，径自进了净房。
他一回来，韶音笔下的横竖撇捺就变了形，怎么看都不对劲了。韶音索性搁了笔，上榻靠在隐囊上等他出来。
李勖再出来已是一身皂角清香，身上换了套干净的白色中衣，衣带系得很松，露出一片精壮的胸膛。
韶音一眼瞥见，情不自禁回想起昨日净房中看到的一幕，一时管不住自己的脑子，忍不住想象出这片胸膛的全貌来，一时心浮气躁，双颊发热。
她肤色雪白，脸红起来格外明显，连着脖子、耳朵红彤一片，像盛开的榴花。
“你怎么了？”
李勖乍见到她这副模样，还以为她是着凉了，心里一急，伸手便覆上了她的额头。
他的掌心宽厚，指根似有一层茧，触感温暖干燥，温度并不比她的额头低。
韶音像是被他这一下施了定身术，呆呆地愣住了。
过了半晌才开口道：“你、你把衣裳穿好了！”
李勖瞬间明白过来怎么回事，立刻抽回手，将身体转了半圈，侧对着韶音，轻声道：“我有话想与你说。”
韶音顿如雪水浇头，灵台一片清明。
早就预测到今晚会有一场大战，这不就来了？想到此处，她决定来个先发制人，于是便抱起了双臂，挑眉道：“你这是要与我兴师问罪了？”
李勖闻言转过头来，眸中又浮起了那种她看不懂的笑意。
他将另外一只手伸到她面前，摊开掌心，露出一枚小巧莹润的物什。
向前递了递，温声道：“送给你。”
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