同林氏不欢而散的第二日，江轻尧便过来赔罪了。
那时阮意绵还病着，卢彩梅正是心疼儿子、憎恨江家的时候，自然是没给他好脸色，最后满脸怒容地将人赶了出去。
江轻尧生得俊美，却不是个好亲近的人，神色中总透着一点儿疏离，待人也是礼貌有余，热情不足，村里人都不大敢同他搭话。
那会儿他无事时总往阮家跑，对阮意绵的态度很不一般，卢彩梅便猜到他心仪自家儿子了。
他每次过来都会带许多吃食药材，都是些补身体的好东西，虽是借着答谢阮意文的名义，但明眼人都能瞧出来那些东西是给谁的。
卢彩梅去村里老郎中那里问了一下，果不其然，阮意绵吃着极合适。
一个富家公子，每次过来都帮阮意绵干农活，阮意绵煮饭，他就笨手笨脚的帮人家烧火，阮意绵想要点儿什么，他比人家哥哥还上心。
渐渐的，卢彩梅对他便没那么拘谨了，她暗暗觉得这后生不错，待他家绵哥儿也算是有心了。
后来江轻尧表明了自己对阮意绵的情意，又请了媒婆过来提亲。
他送的聘礼，还有对阮家人的态度，样样都能看出他对阮意绵的爱重。
卢彩梅对江轻尧是“丈母娘看儿婿，越看越欢喜”，已然是拿他当半个儿子看了，这回还是第一次对他撂脸子。
江轻尧被赶出去时，阮德贤并未拦着，他想看看阮意绵，也被他们拒绝了。
江轻尧看他们夫妻二人的面色，便知道他娘这次是把阮家得罪彻底了。
林氏那日离开时闹的动静还挺大的。
江轻尧准备的聘礼多了些，一辆马车又要拉聘礼，又要坐人，便有些坐不下了。出了阮家的大门，林氏又指使阿才去村里打听一下，再雇一辆马车过来。
朝廷不许私贩马匹，山榴村哪有用得起马的人家，阿才去了许久，才寻了一个牛车过来。等阿才回来这功夫，已经有不少眼尖的人瞧见他们马车上的东西了。
村里没什么秘密，林氏骂骂咧咧地离开，江家送的聘礼被林氏带回去的消息很快便在村里传了个遍。
众人心里都在嘀咕，是不是阮意绵被退婚了？
阮家和江家的家世迥异，阮意绵又是个病秧子哥儿，江轻尧这年纪正是热血上头的时候，他不在意这些，他爹娘可不一定，江家反悔倒也正常。
后头阮意文去请郎中也被人瞧见了，村里又有了绵哥儿受不住退婚的打击病倒了的传言。
不过那些人也只敢在背后嚼舌根子，断不敢去阮家人面前说三道四的。
阮家虽然穷苦，但他们家在村里地位不低，阮德贤和阮意文都是有能耐的，尤其是阮意文，脾气臭得很，又是个秀才，村长都对他客客气气的，村里人哪里敢招惹他？
当日下午山榴村的村长还有和阮家交好的人都过去看阮意绵了，那会儿阮意绵已经睡下了，过来探望的妇人安慰卢彩梅，村长便和阮德贤去堂屋里说话了。
山榴村算是个大村子，因为村里后山上长了一大片山榴花而得名。村里有两百多户人家，这其中又属姓霍的最多，是个大家族。
山榴村的村长便姓霍，因为在兄弟里头排行老五，阮意绵他们这辈儿的便叫他一声“五爷爷”。
这位村长处事公正，对村里的事儿很上心，在村里也有些威信。
他听说了村里的流言，便多问了几句。
“我听说绵哥儿被江家退婚了，这到底怎么回事儿，前头不是聘礼都送过来了吗？”
知道村长是关心，而且亲事取消的事儿也瞒不住，阮德贤便没瞒着他，不过也没说得太明白。
“亲事确实取消了，但不是江家退亲，是我们绵哥儿不肯嫁了。那林氏傲慢无礼，不好相与，绵哥儿嫁过去日子怕是不好过，我和他娘商量了一下，夫家穷点儿没事，不能让孩子受委屈，所以同江家退了亲。”
竟是这么回事儿，村长吸了口旱烟，沉思一会儿又道：“那江家夫妻张扬得很，去他们村里做工的人回来说他们家祖辈都是做官的，你们退亲没同人结怨吧？这样的人咱们怕是惹不起啊！”
阮德贤望着空中，冷声道：“他们家送过来的聘礼原封不动地还给他们了，也没耽误他们什么，绵哥儿的性子五叔你是知道的，若不是江家过分了，他是绝对做不出悔婚的事儿的。”
他顿了顿，又道：“顾忌着孩子，我和他娘对那林氏也一忍再忍了，若是这样那江家还要记怪，那即便现在不结怨，后头绵哥儿嫁过去也会结怨。我们家不惹事儿，但也不怕事，断不会让人家欺负我们的小哥儿。”
村长闻言点了点头，这阮家一家人确实都不是胡搅蛮缠的人，绵哥儿也是他看着长大的，性子纯良，胆子又小，不是那能作妖的，既然阮德贤这样说，那定然是江家过分了。
村长摇了摇头，叹了口气，回去后又跟家里人交待了一声，让他们别跟着外头的人瞎说，坏了人家哥儿的名声，这亲事是阮家主动退的。
被人退婚说出去不好听，卢彩梅怕村里人在背后编排阮意绵，也把今日的事儿略同过来探望的人说了说。
尽管阮家夫妻两个一口咬定是阮意绵不要那江秀才的，但村里还是有些人不信，不过等第二日江轻尧过来后，他们便不得不信了。
江轻尧过来时带了一车礼物不说，还在阮家吃了个闭门羹，被赶出门后也没急着走，又去村里的吴大夫那里问了阮意绵的情况后才离开。
后头几日，他也日日往山榴村跑，即便卢彩梅和阮德贤压根不让他进门，他仍是坚持不懈地过来。
他这态度，怎么看也不像是要悔婚、抛弃阮意绵的呀！村里人这下终于信了阮家的说法了。
外头议论纷纷，卢彩梅和阮德贤其实也有些忧心，他们不仅担心阮意绵的身体，还担心他的婚事。
村里像他们这般年纪的人，许多孙子都满地爬了。他们家两个儿子，哥哥都二十四了，还不肯说亲；弟弟十七了，好不容易订了亲，又生了变故。好在朝廷前些年取消了官配制度，不然这两人一个都逃不了。
阮意文还好，虽然年纪大了些，但到底是个秀才，不愁找不到媳妇儿。
阮意绵可就难啦！哥儿本就没姑娘受欢迎，他又干不了什么活，还得用药养着，如今身上又背了条退婚的“污名”，这下附近几个村加起来，只怕也没几个敢娶他的了。
阮意文看他爹娘忧心忡忡地商量他们老了绵哥儿要怎么办，心里不以为意，他剑眉微挑：“爹，娘，你们别瞎操心了，绵哥儿他还有个哥哥呢！我念了这么多书，即便考不上举人，做不了官，也能去做个夫子收些束宥养活他。”
“而且，谁说他会嫁不出去了？说不定他能嫁个比江轻尧更好的呢！”
*
阮意绵彻底清醒过来时，他哥哥已经回镇上念书了。
他娘在屋子里守着他，看他醒来，连忙放下手里的绣活，几步迈到床边：“绵哥儿醒了？渴不渴，没有哪里不舒服了吧？”
她倒了杯温水递给阮意绵：“你这次可把娘吓坏了，若不是吴大夫说你没啥大事，只是没休息好又受了凉，娘都要急死了！”
阮意绵喝了两口水，捧着杯子一脸歉疚地看着他娘：“娘，对不起，我又让你们担心了。”
卢彩梅摸了摸他的脸，又帮他把身前的被子掖了掖：“傻孩子，以后可得仔细注意着自己身子！”
阮意绵点了点头，卢彩梅又叮嘱了几句，便去厨房给他端吃的了。
阮德贤今日在家里做木工活儿，听说儿子醒了，急忙过来看了看。
阮意绵见他爹关心完他也不走，还一脸欲言又止地看着他，心里十分疑惑：“爹，有啥事儿吗？”
“咳，那个……”
卢彩梅端着粥回来，看到她男人杵在阮意绵屋里，没好气地推了他一把：“孩子刚醒，肚子还饿着呢！你去帮他把药热一热，别杵在这儿耽误他吃饭。”
阮德贤闻言便老老实实地去给儿子热药了。
他一走，卢彩梅又变了副脸色，阮意绵喝完粥发现他娘一直看着他，面色中隐隐透出些担忧，便问道：“娘，到底什么事儿，你直接同我说吧。”
卢彩梅犹豫了一会儿，又幽幽地叹了口气，终于把江轻尧这几日日日过来，还说等阮意绵醒了要带他娘过来赔罪的事儿说了。
林氏上次那么欺负阮意绵，卢彩梅和阮德贤心里都记得，他们是不愿意接受江家的道歉的，但又怕儿子心软。
这毕竟是阮意绵的终身大事儿，还得让他自己拿主意。
“娘，既然已经退亲了，那我们和江家便没什么关系了。”
阮意绵声音软糯，语气却十分坚定，虽没说怎么做，但有他这句话卢彩梅便明白了，以后江轻尧再过来，他们直接将人打发走就是了。
阮意绵情窦初开，卢彩梅和阮德贤就担心他放不下，看他面色这么平静，一点儿难过的迹象都没有，卢彩梅便放心了。
心里松快些后，卢彩梅也有心思打趣儿子了：“你哥哥说你八成能找个更好的，实在找不着，还有他养活你，你以后可得好好督促你哥哥读书，等他当了大官，你就能享福啦！”
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