施黛端详江白砚的同时，后者也在看她。
这姑娘生有一双圆润杏子眼，在夜色里显得极亮，笑意落落大方，好似清泉荡漾。
与施黛相识不久，江白砚听她说过太多刻毒之语。
如果是在以往，施黛只会斥责他为何不早些赶来，或满心厌恶瞥向他颊边血迹，道一声“真脏”。
今夜听她莫名其妙吐出这样一句话，大概是某种恶意嘲弄的新把戏，江白砚没心思去猜。
他不是狭隘之辈，知道自己来历不干净，对施黛的冷嘲热讽从未上心。
准确来说，世间之人于他如草芥，无论善意恶意，皆与他无关。
但江白砚绝非心胸宽广的滥好人，对旁人漠然到极致，就成了目空一切的残忍。
他早已习惯疼痛与杀戮，持剑割断某人脖颈时，可谓轻车熟路。
譬如现在，目光落在施黛眼底，他心中毫无悸动，唯有好奇：
如果将这双眼睛剜出，放在无光的暗室里，是否还能这样亮？
施黛浑然不觉，怀里抱着的狐狸早已浑身僵硬，耷拉着耳朵。
它清楚窥见江白砚眼中的晦暗之色，脊骨发凉。
救…救命啊！好吓人！
手中长剑微震，抖落一滴血珠。
江白砚神情不变，颔首应了声：“施小姐谬赞。”
清而淡的嗓音，如潭中月影。
施黛对他的心思一无所知，露出如释重负的笑。
原文着重描写过江白砚的姿容与脾性，声称此人温良端方，无论原主如何为难他，都好脾气地一笑置之。
现在看来，的确是个温和又靠谱的人。
施黛胆子不算小，可头一回置身于这种鬼气森森的荒宅，难免遍体生寒。
眼下有江白砚陪在身边，剑气冲散黑雾，形成一个绝对安全的小小空间，让她感到久违的安心。
谢谢你，大昭好队友。
往江白砚身侧挪上一步，施黛从袖中掏出一块手帕，大方递给他：“要擦擦血吗？”
失忆是块砖，哪里需要往哪搬。
明白这番举动与原主不大相符，她食指一勾，指向自己脑门：“我摔伤脑袋，之前的许多事情记不大清了。”
这件事江白砚知道。
他今天从江南回长安，听孟轲提起过身前这位大小姐。她在捉妖时被邪祟偷袭，不慎磕破脑袋，醒来后有些迷糊。
视线凝在她手中那块锦帕，江白砚以袖口拭去颊边鲜血：“不必。多谢施小姐。”
不要就不要吧。
施黛很有自知之明，知道江白砚对原主没什么好感，没必要逾越界限去刻意亲近。
把手帕收好，施黛壮着胆子环顾四周。
这是一座荒废已久的宅邸。
魑魅魍魉凝成的邪气化作浓郁黑雾，几乎将视野填满。江白砚一路杀进来，不远处躺着几具妖物尸体，鲜血淋漓。
就，挺不下饭的。
长安城守卫森严，很少出现妖鬼齐聚的场面。
这地方的邪祟含量严重超标，施黛看得心惊肉跳：“江公子，这里……”
“是傀儡术。”
江白砚道：“有人以傀儡术操控妖邪，将其聚于此地。不止这座宅院，周遭的半条街巷皆有邪祟现身。”
傀儡术由墨家机关术演化而来，听说能操纵万物生灵，非常神奇。
“半条街都闹鬼？”
施黛对傀儡术有所耳闻，设想了一下百鬼夜行的景象，后背有点凉：“附近的百姓怎么样了？”
“被引来的多是善妖，并未伤人。极少数的阴邪之物已被镇压。”
江白砚知道她想问什么，继续道：“傀儡术需以灵线操控，距离有限。施术之人不会离得太远，已有镇厄司同僚前去追捕。”
那就好。
今晚妖魔鬼怪齐聚在这地方，镇厄司应该派了不少人来。她刚好遇上江白砚，也算缘分。
施黛松了口气，还想说些什么，忽地听见一声悲泣。
是哭腔浓郁的女音，被夜风一吹，幽幽落在耳畔。
“呜……”
这声音凄婉微哑，好似无形的手抚在脊椎上，激起一片鸡皮疙瘩。
施黛的两只脚同时做出反应，迅速一蹦，凑到江白砚身旁。
她掌握着分寸，没碰到对方身体，而是保持了一段安全距离，惹来稍纵即逝的风。
不远处，是她躲在厢房时，从窗边经过的那只妖。
女妖面如白纸，没有五官，一袭红裙似火似血，手里提着个竹编灯笼。
血泪从脸上的两个窟窿汩汩淌出，嘴唇则是薄薄一条线，她缓步行来，身形颤抖。
她在……害怕？
施黛一愣，旋即猜到缘由。
这些妖鬼受傀儡术控制，就算不愿作乱，也会不由自主地靠近生人。
江白砚杀了大半个院子的邪祟，如果这女妖真有自由行动的能力，早就一溜烟跑得没了踪影。
这会儿流着泪发着抖步步走来，显然还在傀儡术的操纵之下，被逼无奈。
想通这一点，施黛眯起双眼。
原主从小受父母熏陶，学了符术，灵识很强。
她凝神望去，女妖纤瘦的四肢被半透明丝线死死绑缚，如同木偶戏中的傀儡人，僵着身子越靠越近。
身旁的江白砚拔剑出鞘。
同一时刻，施黛默念法诀，手中火符红光乍现。
一簇火焰轰燃，并未伤及女妖，而是焚尽了吊在半空的丝线末端。
灵线被毁，被操控的女妖与施术者丧失感应，双腿一晃，瘫倒在地。
成功了！
掌心中的火符滚滚发烫，施黛眼底溢出喜色。
原主的记忆还没与她完全融合，对于符术，施黛掌握得不算透彻。
在家养伤的几天她没闲着，经常钻研五行符箓的使用方法，苦于没有练习对象，只能拿宣纸当靶子。
今天第一次用在实战上，效果出乎意料地不错。
傀儡术断开，女妖得以自由活动，吓得瑟瑟发抖：“二、二位饶命！我只是个本本分分的小妖怪，别杀我！”
没了傀儡术的加持，女妖戾气散尽。施黛看出对方不是邪祟，没有诛杀的必要。
她没见过这种五官空空的妖怪，扭头问身旁的江白砚：“江公子，这是什么妖物？”
江白砚：“画皮。”
画皮之名，如雷贯耳。
作为家喻户晓的妖界顶流，有关画皮的故事流传已久。传闻这种妖物能在人皮之上绘制彩画，披上人皮后，可蛊惑人心。
原来画皮妖的真身长这样。
施黛出于好奇多看了几眼，电光石火间，脑袋里冒出一个念头。
等等。
如果是画皮妖的话，根据那个绘制人皮的传说，岂不是可以……
见她没有动手的意思，江白砚轻哂：“施小姐不杀她？”
这话一出，瘫坐在地的画皮妖哭得更厉害：“求求你们，别杀我！我不曾害过人，连人皮都没有，所以才顶着这样一张脸……真的！”
她猜出二人隶属镇厄司。
受傀儡术操控，画皮妖有过向两人动手的征兆，哪怕施黛与江白砚把她当场斩杀，也说得过去。
命如飞蓬，她找谁说理。
施黛摇摇头：“她没有邪气，不是恶妖，没必要除掉。”
这是在回答江白砚的那句话。
她说完抬眼，望向画皮妖：“别怕，我们不会伤你。可否问一问，你平日里都做些什么？”
苍白的身影战栗一下，嗓音发颤：“我、我因身份被人忌惮，平素在各地做杂活。”
施黛若有所思：“这样……”
猜不出她的用意，画皮妖抖得更厉害。
被施黛抱在怀中的阿狸同样摸不着头脑，狐疑看她一眼。
然后听见施黛的声音：“听说画皮妖擅长彩绘，如果愿意的话，能不能麻烦你，给自己画张人脸？要非常普通的那种。”
声调柔软，措辞居然还挺有礼貌。
但她图什么啊？
小白狐狸难掩困惑，画皮妖也是一愣。
江白砚没兴趣猜她的心思，抱剑垂着眼。
求生的本能占据上风，画皮妖顾不得纳闷，用力点头：“可以！”
于是借着那盏竹编灯笼散出的微光，施黛有幸目睹了画皮的全过程。
这只画皮妖未曾害过人，没有作画用的人皮，只以妖力化出一支笔，在自己脸上勾勒轮廓。
她的皮肤不比人面，毫无血色、苍白如纸，一套平平无奇的五官很快被描绘而出，不出所料，十分诡异。
不明白施黛想做什么，阿狸一颗好奇心七上八下，情不自禁地晃耳朵。短暂沉默后，听见施黛开口：
“我觉得眼睛有点儿小，你能在这张脸的基础上画大些吗？”
画皮妖哪敢违抗，连连点头，不消多时，便将双眸画大画圆，勾出一丝艳丽弧度。
高效率高水平。
这哪是什么一窍不通的小妖怪，这是神笔马良啊。
施黛的笑意加深两分，紧接着，又以“颊边太过单调”和“唇色太浅”为由，让画皮妖绘制双颊与嘴唇。
画笔扫过，原本毫无特色的脸孔变得唇红齿白。虽然没有人皮作底，整体皮肤如死人般惨白，却也算是佳人翩翩。
福至心灵地，阿狸眼角一抽。
…等等。
它好像，明白了。
——这几个步骤，不就是画眼线、涂腮红和抹口红？
一瞬间，它想起施府中用寒气冻冰棍的雪妖，和那群兢兢业业打扫卧房的宅鬼。
哦对，还有即将成为长安送货员的僵尸。
因为在孤儿院长大，穿越之前，施黛是个同时打三份工、想方设法赚外快的狠人。
隐隐猜出她的算盘，阿狸神情复杂，眼皮狂跳。
不会吧。
不会真是它想的那样吧？
“很好，就是这样。”
满心欢喜看着画皮妖的脸，施黛回头瞧一瞧江白砚：“江公子，如果我把画皮妖带回家去……能让她进我娘的脂粉铺子吗？”
江白砚就在她身后，扭头的瞬间，借着闪电，施黛瞥见他嘴角下一颗小痣。
因为沾染血渍，小痣边缘晕了点儿薄红，衬着那张冷白如玉的脸，平添桃花般的艳色。
莫说目瞪口呆的画皮妖，即便是江白砚，也没接住她这句话。
似是觉得好笑，他沉默须臾，唇角微勾：“脂粉铺子？”
“画皮妖手艺精湛，坐镇在铺子里头，肯定能引来很多客人。”
施黛吐字如倒豆：“我们的铺子不仅卖脂粉，还可以有偿教客人上妆。客人学完手艺，会买更多胭脂香粉，良性循环。”
昨天和娘亲商讨僵尸送货时，孟轲提起过长安城里的脂粉生意。
妆品越来越多，妆容却局限于已有的样式，不知什么时候才有新花样。
想想完全没毛病。
画皮妖的技艺远超常人，风靡长安城不是问题。如果有顾客担心妖物害人，只需要在铺子里设下阵法，禁锢画皮妖的妖力就行。
省力省心，何乐而不为。
施黛越想越觉得可行，朝着画皮妖一笑：“你觉得呢？”
阿狸：……
这不太对吧！！！
“上妆这件事，大多数人要么靠长辈和妆娘教授，要么全凭自己摸索，手艺哪能比得过你？”
施黛道：“只要你在，必然有源源不绝的客人慕名而来，前景不可限量。”
好熟悉的措辞。
阿狸怔忪刹那，瞳孔地震。
这、这居然是…二十一世纪老板画饼绝技之一：
展望未来饼。
施黛不仅要在大昭开美妆店，还给妖魔鬼怪画大饼来了！
小白狐狸满脸震惊，看向施黛跟前的画皮妖。
那张芙蓉般的俏脸上，第一次出现了恐惧与绝望之外的神色。
茫然。
画皮妖没怎么听懂：“啊？”
只得到一声无意义的单音节，施黛并不气馁，看向画皮妖身上单薄的粗布红衣：
“报酬不会少，比你辗转各地做杂活惬意得多。等脂粉铺子越做越大，每月工钱还能水涨船高，保你吃香喝辣。”
施黛说得一气呵成，画皮妖神情呆愣，张了张口，没发出声音。
……脂粉铺子？她？
涣散的意识逐渐回笼，画皮妖攥紧衣袖，混浊眼底淌出细碎亮光。
大昭有许多雇佣妖物的先例，譬如犬妖利用嗅觉断案，舞坊中的花妖技惊四座，码头也有身强力壮的妖怪搬运货物。
但画皮是妖里的异类，因为一则则血腥恐怖的话本故事，在不少人眼中沦为“剥皮”的代名词，形同过街老鼠。
用画皮妖开脂粉铺子，不仅她没听过，放眼整个大昭，也没人像这样做过。
她可以吗？
见对方神色松动，施黛笑道：“你愿意么？我叫施黛，你呢？”
喉咙不知为何略有艰涩，画皮妖点头：“我叫阿春。”
这是答应了的意思。
一笔生意达成，施黛心情大好，笑逐颜开为她介绍：“阿春，幸会。我身后这位是江白砚江公子。”
阿狸：……
小白狐狸蜷缩在她怀中，双目空茫。
说老实话，今晚发生的一切，全都远在它的预料之外。
江白砚为什么会从灭世反派变成所谓的“孤僻腼腆小可怜”，画皮妖又为什么和脂粉铺子挂上了钩，一切都是难解的谜，谜题答案叫施黛。
不过，应该没关系吧？
任凭施黛翻来覆去地折腾，只要不和江白砚扯上关系，她就可以平安无恙活下去。
想到这里，它偷偷看向江白砚。
他正懒懒立在一边，长睫覆下浓郁阴影，与平日里温润含笑的模样不同，透出散漫的桀骜。
阿狸只想离这煞星越远越好。
没来得及收回视线，耳边响起施黛含笑的低语：“江公子。”
停。
小白狐狸如临大敌，悚然一惊。
你闲来无事叫他做什么？
“今天多谢江公子救我。”
施黛兴致颇高，一笑起来眉梢弯弯：“我们在镇厄司当差，今后会常常一起捉妖。江公子实力强劲，倘若遇上棘手的邪祟，还要多多仰仗于你。”
阿狸脑子有一瞬的空白。
如果它没听错的话，这似乎是……传说中的捧杀饼。
施黛她，给了江白砚一块捧杀饼？
施黛竖起大拇指：“有钱一起赚，不会亏待你。今天你救我一命，到时候，利润分你一部分。”
即便是杀人如麻的大魔头，恐怕也没被一股脑塞过这么多大饼，偏生施黛说得情真意切，没半点糊弄的意思。
在她身边，白衣持剑的少年沉默蹙眉，淡漠无波的眼底，闪过一言难尽的困惑。
江白砚：…？
所以，这饼他吃还是不吃？
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