过了新年后，霍格沃茨便重新开学了。学生陆续从各地赶回霍格沃茨，城堡中又变得热闹起来。皮皮鬼兴高采烈地追着逃跑的学生，费尔奇追着皮皮鬼，在楼梯上跑上跑下。
或许是因为假期在家中玩了很久，学生依旧懒洋洋地沉浸在圣诞和新年的氛围中，教授们都抱怨他们心思还没有放在学习上。
斯普劳特教授担心放假回来的学生会在实践中出差错，一口气安排了四堂理论课，教学生蟹爪兰、魔鬼网和毒触手的辨析。
“我不得不说，我有点后悔。”她在教工休息室说，茶杯旁还放着很厚一沓论文，“理论课的论文比实践课的长多了。”她叹口气，在那张字迹潦草难以辨认的羊皮纸上画了个A，又抽出一份看了起来。
弗利维教授说：“今天有三个学生告诉我论文被烧了。他们说自己在复习之前的功课，火焰熊熊。”他点了点茶壶，让它为斯普劳特教授和安东尼各倒了一杯茶，“没有论文会让教学轻松很多，安东尼教授。你做了个很好的决定。”
安东尼谢过他，抿了口茶：“感谢考试管理局。看过历年考试题后，我想不出为什么要让他们写论文。”
“论文对魔咒学还是很重要的。”弗利维教授说，“黑魔法防御术应该也一样……我希望学生们能意识到这一点。”
斯普劳特教授叹了口气：“唉，奎里纳斯。”
奇洛教授的课几乎变成了一个笑话，其名声大有赶超特里劳妮教授的趋势。有的学生为了好玩，直接将占卜学的论文交给了奇洛教授。
他们本来应该写一篇关于辨别和对抗吸血鬼的论文，但是奇洛收到了几份占卜学论文，绘声绘色地描述自己做了一个预知梦，证明自己会被斯内普塞进坩埚里熬出浓缩血液，然后被他用来配炖牛肉。从数量上来看，他们至少包了斯内普三天的饮食。
……
安东尼走进教室的时候，好几个学生还在心不在焉地打哈欠。
“起床了，上课了。”安东尼关上门，将放假前的测验发还学生，“首先——圣诞快乐，新年快乐。我很高兴地通知大家，你们的期中测试及格率达到了百分之九十一，我就知道你们没问题的。”
那两个没有及格的学生板着脸盯着自己的答卷。
“我没有预料到的是，优秀率居然达到了百分之五十五。谢谢你们送我的圣诞礼物。”安东尼笑道，“没有及格的同学也不要气馁，就像我说过的，这次依旧不计入最终考核成绩。”
“但是完成得好有奖励？”罗杰·戴维斯提醒道。他是拉文克劳魁地奇的追球手替补队员。
安东尼点点头：“是的，有奖励。学校已经批准了我的教学经费申请，所以如果一切顺利，我们在学年末会有个大型实践活动——”
所有人都精神了，期待地看着他。
“——我们一起去麻瓜界玩一天。”安东尼看着他们的表情，笑道，“当然，和别人说的时候，千万记得告诉他们，这是为了亲身体验麻瓜生活，将课堂所学应用到现实生活中。”
“和之前四年级那个班的实践活动类似，这次还是有几个选项，选自己喜欢的就好。”安东尼说，“既然所有班都参加，我们就不在乎年级和学院了，好不好？我们按照目的地进行分组，而不是班级。不过，有的项目有人数限制，所以我不保证所有人都能选到自己最想去的地方。”
学生聚精会神地听着。戴维斯激动得脸都红了，侧头和同桌说着什么。
安东尼记得他说过，他选择麻瓜研究这门课，就是为了有一天能自然地走在麻瓜的街上——他小时候因为不理解人行道和汽车道的区别，无意间走到了麻瓜的马路上，那个愤怒的司机摇下车窗对着他大喊大叫。戴维斯非常想知道自己做了什么才引来这样的怒火。
安东尼笑了笑，拿出放假前的测验：“现在我们开始讲解题目。保持注意力，我们越快完成讲解，就越早知道有哪些目的地。”
……
除了挪动座椅的焦躁嘎吱声，在整个讲解环节，学生都相当配合。安东尼满意地发现，没有哪个人再望向远处上飞行课的学生。
他讲完最后一题，慢条斯理地将答卷收起来，最终在学生无言谴责的眼神中笑了出来：“好了，我们讲一下行程安排。”
“第一组，我们从霍格沃茨出发，到附近的麻瓜小镇中乘坐火车，最终目的地是爱丁堡的皇家植物园。麻瓜在不借助魔法的前提下，有效地模拟出不同环境，在很小的一片土地上种植了世界各地的植物。”
这个植物园是斯普劳特教授推荐的，而安东尼相信专业人士的判断。
“第二组，从霍格莫德村通过货运线路到对角巷，走过伦敦的麻瓜街区，去一个宠物救助站。我注意到很多人还没有宠物，而麻瓜刚好有一套完善的宠物救助流程。有意领养宠物的同学，可以在学习参观后到我这里登记，我们一起看看怎么解决领养资格的问题。”
他很喜欢霍格沃茨这点，它宽容地允许学生将宠物带到学校中。从个人经验而言，安东尼非常支持学生养宠物。有的时候，他甚至觉得如果能强行给斯莱特林和格兰芬多的学生人手塞一只蒲绒绒，学院之间的关系会缓和很多。
“第三组最远，而且限制七人。我们将直接通过门钥匙到威尔特郡，我在那里租了个车。我们开车进入动物园，因为车辆大小有限，所以有人数限制。动物园就是……嗯，麻瓜将很多动物聚在一起，饲养它们——包括一些对麻瓜来说相当危险的动物——并以观看它们生活为乐。”
学生明显意识到了能进入这组的人数少得离谱。有的人开始环顾教室，试图判断自己有多少竞争对手。
“第四组，我们还是先去伦敦，然后我们乘坐火车去伯明翰，参观巧克力工厂。理解工业化，同学们，是我们理解麻瓜生产生活中非常重要的一环。”
理解巧克力，也是一个快乐的学生生活中非常重要的一环。
“具体时间还没有确定，在人员名单确认后再根据大家的课程表安排。实在排不开的话，大概会占用周末。总体来说就是这样，有什么问题吗？”
塞德里克立刻问道：“教授，如果报名人数超出限制，怎么决定谁去？”
“问得好。”安东尼点点头，“经过校方和我的讨论，我们共同决定使用一个公平的、麻瓜常用的办法……抽签。”
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