黑灾已经到来快一个月了，但特兰西亚南境边陲的克里木要塞依然安静。
距离他们不远的污秽沼泽入口处的特兰西亚人正在那里以疯狂的速度建设着防线，听说那里每天都有罪犯被活活累死，但残忍的野蛮人却不允许他们停下劳动。
甚至还用狗头人监工监视他们干活，这等于是给罪犯们带来了生理和心理的双重压迫。
叛乱的事件自然此起彼伏，然而驻守在马奇诺防线上的那些人民军预备役战士们总是能很快平叛，库德尔大人甚至将其视作一种“准·军事行动”，以此来锻炼这些小伙子们的训练度和组织力。
这听起来很不人道。
但问题在于，这些罪犯不是本地的。
就特兰西亚这个百废待兴的鬼样子，米莉安执政官都恨不得把每一个人分成两半用，因此特兰西亚根本没有“监狱”这个系统，所有被审判犯罪的家伙都会直接押送到马奇诺防线去当苦力。
那条防线上50%的罪犯来自诺德托夫王国，狼女继续了之前那种狡猾的“援助策略”，她把罪犯编成军队送去特兰西亚作为诺德人对黑灾的支援。
这显然是在偷换概念。
但现在特兰西亚正缺少干活的人，因此执政官就咬牙认了。
对面的金雀花人一看还能这样操作，于是除了头一批来援的五万名边防军外，洛伦元帅也有样学样的把东普鲁斯和萨克斯地区的所有服刑期在半年以上的罪犯都提了出来，也给特兰西亚送了过去。
这群各个行业的“人才”当然不愿意老老实实的干活，他们曾举行过大规模的罢工，试图用这种方式给自己争取“人权”。
效果显著！
库德尔大人亲自带着1000名士兵冲进了他们的营房，然后按照某些坏心眼玩家们的建议执行了“十一抽杀”。
如果只是单纯的暴力手段是吓不住那群已经在监狱龙场里悟道过的家伙，他们知道特兰西亚人还需要他们干活，不可能把他们全部杀光。
这是他们对抗的底气。
然而随着月亮密教的成员们出现在防线之后，当还想要顽抗的家伙们看到那些尸巫们动手将被吊死的倒霉蛋们复活成亡灵，继续派回坑里干活之后，骨头再硬的家伙也瞬间怂了。
事实证明，特兰西亚人可以把他们全部杀光再全部复活，这样没准工作效率还会更高一些。
管理劳工营的萨摩耶利亚也是个“人才”。
这位“魔鬼监工”很坏心眼的把那些被复活的死者安排回了他们原来的宿舍营房，这下更妙了！每个房间里都最少有一个亡灵队员，这足以让那些想要憋着坏搞事的家伙安分下来。
总的来说，马奇诺防线的建设速度快的非同寻常。
克里木要塞的冬狼将军鲍德温一直在观察，他几乎是亲眼看着那道本来还稀疏平常的防线在一个月内被建设到了可堪一用的地步。
但特兰西亚人还不满足。
在完成防线主体建设后，他们开始有计划的派遣劳工挖战壕并修筑铁丝网阵地，从诺德托夫买回来的以及开拓军团支援的火炮也被陆续安置在了特定的阵地上。
那条防线似乎真的活了过来。
它在不断吞吃材料和人命让自己每一日都更加坚韧且更具有威慑力，它一天比一天变得更棘手，最少在鲍德温将军看来，如果是自己要进攻这样一条防线，他绝对会非常头疼。
而且他派出的斥候已经确认特兰西亚人还在污秽沼泽里干着某些非常危险的事，他们似乎要把整个污秽沼泽都变成一个可以被利用的战场。
然而在沼泽中和豺狼人打仗？
这不就等于在敌人的优势战场上挑衅对方吗？
这简直难以想象。
鲍德温将军最近几天一直在思索这些事，从特兰西亚人的表现来看，显然他们不认为黑焰山口防线能挡住豺狼人，但鲍德温将军数个月前亲自去那里看过。
他认为血盟吸血鬼们修起来的防线非常稳固，虽然比起克里木要塞这上天赐予的地形而言还不够完美，但绝对可以阻挡黑灾很长一段时间。
都怪特兰西亚人的顽固举动，让鲍德温将军也开始疑神疑鬼，让他也不得不开始思考万一最坏的情况发生，自己又该做些什么努力？
豺狼人不可能攻破克里木要塞，它们只能一路向前深入特兰西亚，从中部的巴塔辛城一线试图攻入卡夫霍卡地区，那也是当年咬骨之王的进军路线。
这一次的豺狼人不管是数量还是质量都很难和咬骨之王的大军媲美，就算它们能连续啃下黑焰山口、污秽沼泽和马奇诺防线三道难关，真正踏入特兰西亚也绝对已经是强弩之末。
到时候自己统帅冬狼军团，与金雀花那边的洛伦元帅完成一次合作，就能将黑灾的先锋击溃于特兰西亚的领地中。
这是最好最棒的战争走向，但它不一定能成为现实。
自己或许应该向黑焰山口和马奇诺防线派出援军，以此消耗豺狼人的力量来实现自己的战略构想？
“砰、砰”
就在鲍德温将军思索的时候，敲门声突然响起，打断了他的思路。
“进来！”
将军拿起自己的手杖，站在书桌前看着走入办公室的副官杜克上校走了进来，对长官低声说：
“一位访客要见您，将军。
她说她带来了关于‘狼血’圣剑的消息，我们确认过身份，她确实是冬狼军团在五年前派入黑暗山脉寻访遗失宝物的三十名先锋游侠之一。
那是您亲自签发的行动，那时候我们还守在大荒野的北境要塞呢。”
“五年前的先锋？”
鲍德温将军紧皱着眉头说：
“如果我没记错，那次行动去了三十人却只回来了十六人，剩下的十四人都以烈士的身份宣告死亡了。为什么还会有先锋游侠回来报到？”
“这就是我要说的，将军，她确实死了，来者是一个亡灵。”
杜克少校叹气说：
“伊琳娜·米辛巴耶娃，冬狼军团第七猎兵旅的战斗英雄，曾经被狼女陛下亲自召见并授勋，还被盛赞为‘诺德女性的勇武楷模’。她是我们英勇的国度里诞生的第十七位冬狼女剑圣，她曾是潜力新星，可惜在行动中遭遇了不测。
您要见她吗？
她说她是受老鲍德温将军的指示前来见您的。
她目前的军籍已经被注销，但老鲍德温将军授予了她‘家族卫士’的头衔。”
“他已经不是鲍德温家族的族长了，他没有那个权力！”
鲍德温将军眉头依然紧皱。
显然是对自己那位死而复活的祖父的行为非常不满，但他知道，老鲍德温不是一个满口谎话的人，看来这个亡灵游侠确实带回了重要的消息。
“让她进来吧。”
将军说了句，拿起自己的配枪插入枪袋，他走到了自己办公室的窗户边，拄着手杖眺望污秽沼泽的方向。
几分钟之后，伊琳娜女士走入了办公室中。
她一左一右跟着两位寒冬之牙苦修士，这些都是北风大圣堂中的苦修者，是苏的追随者中最坚定最无情最狂热的一群教士，当然也是战斗力最强的僧兵。
冬狼军团有五分之一的编制是由这样的僧兵组成的，他们在战场上打出的善战之赫赫威名在整个大陆都名声在外。
一旦伊琳娜女士想要做一些危险的事，这两位寒冬之牙僧兵会立刻给她一个好看，北风之狼虽然不以净化见长，但它赋予信徒超强的进攻性和破坏力让所谓不死的亡灵之躯也只是个笑话。
不过伊琳娜并没打算做坏事。
她很顺从的交出了自己的骸骨之剑，以毫无武装的姿态见到了自己曾经的长官。
唰的一声，一个标准的冬狼军团军礼被做出，这个动作让鲍德温将军心中非常满意，他眼中的光也变的柔和了一些。
“说吧。”
将军温声说了句。
伊琳娜秉承着亡灵的天性没有浪费时间，她直接了当的说：
“我找到了狼血圣剑！我亲眼看到它被劈爪氏族的大督军许格森佩戴在身上，我正是死于它手中，而且在那次死亡中我发现了一个相当残酷的事实，将军。
鲍德温家族的宝物，诺德三神器之一的狼血圣剑已经被污染了！
劈爪氏族在得到它之后就使用狩猎之主的神力试图驱散苏的祝福。
您知道，那把剑是由苏的狼牙制作，一旦狩猎之主完全污染了它，那把圣物很可能会被用来伤害北风之神，精通神学的吸血鬼大公翠丝夫人确认了这一点。
我们
您必须在圣剑被彻底污染前将它夺回，并送至北风大圣堂使其重回圣洁之态。”
“劈爪氏族正在进攻黑焰山口，对吧？”
鲍德温将军点了点头，问道：
“那个叫‘许格森’的豺狼人也在其中吗？”
“目前没有确认的消息。”
伊琳娜坦然回答道：
“但如果劈爪主母波塔娜到达黑焰山口，那么大督军许格森就一定会出现，我在黑暗山脉曾伪装成豺狼人听说一些小道消息。
据说波塔娜将许格森视作自己的继承人，那是她最信任的下属和副官，也是劈爪氏族最有权势的领主之一。
它统帅着劈爪氏族的核心巫毒军，专门拱卫劈爪主母的安全。
因此，我会告诉您，您的仇敌一定会出现，老鲍德温将军要求我向您转达一条消息，他正在策划夺回狼血圣剑，以洗刷他带给鲍德温家族的耻辱。
但现在战事焦急，他需要一些帮助。”
“我会派出家族私兵。”
鲍德温将军想了想，回答道：
“2000人够不够？”
伊琳娜摇了摇头，说：
“最少两万人！”
这个狮子大开口的要求让办公室里的所有人都惊呆了。
鲍德温将军更是愤怒的将手杖点在地面，他呵斥道：
“那个耻辱者要求我给他一支军团？他已经畏惧豺狼人到这个地步了吗？没有一支军团追随，他甚至不敢去亲手洗刷耻辱吗？看来，死亡把他变成了一个懦夫！”
“这些援军不是给老将军的！鲍德温阁下。”
伊琳娜解释道：
“这是给幽影山谷的援助。老将军已经指定了25名特兰西亚勇士作为他的同伴前去夺取圣剑，他担忧的也不是自己已经定调的残酷命运，而是这场战争！
一旦黑焰山口出现问题，以目前幽影山谷的军力根本阻挡不了豺狼人的前进，冬狼军团成立的缘由就是抵抗黑灾，应对豺狼人对大陆文明的破坏！
老将军说，您和您的士兵不能袖手旁观吸血鬼们的战斗，这是对冬狼军团的羞辱。”
“我该怎么做事轮不到他来教我。”
鲍德温将军冷漠的说：
“我自有决断，你可以退下了！感谢你带回的消息，伊琳娜队长，这对鲍德温家族和冬狼军团相当重要。我记得您还有一位妹妹生活在鲍里斯格勒，需要我为您安排一场探亲吗？”
“我非常想要见到我的妹妹，但现在不行。”
伊琳娜真的好像就只是个信使，在转述了老将军的要求之后也不管结果就准备离开，她对曾经的上级说：
“我将随老将军一起踏上追回圣剑的道路，这本就是我的使命，哪怕是在死后我也想要完成它。至于我的妹妹.将军阁下，请允许我拜托您一件事，如果我没能回来，就别告诉我妹妹我以亡灵姿态复活的事。
如果我能完成我的使命，那么在我走向永寂前，我会亲自去见她。”
“我答应你，士兵！”
鲍德温将军沉声说：
“这是我的承诺！伱可以放心。另外我还有个好消息告诉您，您的妹妹并没有在您死去后消沉，她在两年前就已经成为了我们英勇国度的第二十一名冬狼女剑圣。
她行走的正是您当初的道路。
如今她正在狼女陛下的卫队中任职，并且颇受信任因而前途无量。”
“那我就放心了。”
伊琳娜发出了沙哑的笑声，但却听不出任何喜悦的情绪。
这就是亡灵们的状态，一切真实的情感都在死亡的那一刻被剥离。
她或许真的很高兴，但她已经没办法笑出来了。
她如一个军人般的姿态转身离开，甚至没有在克里木要塞停留，只是接受了杜克上校馈赠的一套精锐猎兵护具和一把校官级冬狼之刃。
她要跟随老鲍德温前去夺取圣剑，这就是必要的武装。
在伊琳娜离开之后，杜克上校回到了鲍德温将军的办公室，发现将军正在写一份军令，上校耐心等待了几分钟，便看到鲍德温将军将印玺盖在了军令上，然后交给他说：
“克里木要塞中的第一军一万两千人和第二军的五个炮兵团立刻出发，带足补给，通过马奇诺防线前往幽影山谷，在那里协助特兰西亚人布防。
另外派出精悍的北风守卫以最快的速度赶往黑焰山口。
他们可以不参加战斗，但我必须时刻掌握那边的动向。
最后，用荆棘氏族的渠道向狼女陛下送出消息。
请转告我们的女王！
此次黑灾的威胁性极大，克里木要塞需要支援。
今晚邀请库德尔阁下前来克里木要塞赴宴，我要和他讨论一下在必要时刻支援马奇诺防线的事情。”
“将军！”
杜克上校吓了一跳，他立刻反问到：
“您觉得特兰西亚人的担忧会成真？但现在我们缺少证据来验证”
“杜克，你跟了我十年了，你知道我很少凭感觉做事，但这一次确实不一样。目前我所掌握到的各种细节信息，都在透露出了一些让人不安的征兆。
还有夏妮夫人送来的一些情报也都佐证了这一点，豺狼人来者不善，最重要的是，它们这一次不是孤军奋战，有一股隐藏起来的力量在协助它们。
虽然双方未见的目标一致，但这足以让本就危险的黑灾变的更加致命。”
鲍德温将军有些烦躁的拉开抽屉，取出一根雪茄叼在嘴边，杜克上校用灵能火种帮他点燃，在那浓郁的烟气中，人到中年的将军沉声说：
“我相信我的祖父！
不是因为我与他有共同的姓氏，而是因为他曾是英雄王麾下最敏锐的灵能大师，他对于危险的警觉甚至得到了苏的肯定。因此如果他觉得我需要做出应对，那么我确实应该采纳这意见。
伊琳娜说得对。
冬狼军团建立的初衷就是防备豺狼人的入侵，这是我们的职责所在，也是我们的荣誉所在，我们不能逃避。
去做事吧。”
“遵命！将军！”
(本章完)
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