远方的学生们热闹起哄声中，兰奇确信事态已经升级到他不可控的地步了，什么风言风语，马上就要开始发酵了。
掉到地上的猫老板都傻了，抬头望着这仨人。
它再度钻回了兰奇的影子里。
兰奇这一抱，会引起的八卦程度恐怕不亚于洛伦在伊刻里忒学院公然抱着两位女性。
“……”
兰奇从来没有遇到过这场面。
关键西格丽德和塔莉娅好像还乐在其中。
“尼古拉科长，你知道我为什么在学校里和她们稍微保持点距离了吧……以及能让我快点去行动处吗？”
兰奇环视了一圈令他头皮发麻的学生们，对红隼尼古拉咬牙说道。
他一刻也不想留在校园里了，更是从来没有觉得过红隼尼古拉这么难缠。
“看来是我误会了，兰德里教授。”
红隼尼古拉憋住笑，面无表情抬起手，话音里带着点公式化的歉意，
“来人，送兰德里教授和他的两位太太去行动处。”
他示意手下给兰德里教授打开车门，让他和两位太太上车，由他们对策科送兰德里教授去帝国特别行动处总部。
短暂时间，停在广场道路另一边的黑色魔导载具往前迁移了点，门就被帝国特务打开。
兰奇一言不发地和塔莉娅西格丽德坐上了车。
行动处愿意载他们一程自然是最好。
尼古拉一只手拉开了前排车门，示意手下下车，亲自坐到了司机位上，接着发动引擎。
伴随一阵轻微的嗡鸣，车辆驶离了圣克瑞瑅修道院的艾略特楼，朝着首都布利尔达的中心区域而去。
“尼古拉你亲自开车？”
兰奇坐在后排，向前面的红隼尼古拉问道。
按理说尼古拉的官职比他还高，因为尼古拉是正式军官，而他只是外聘顾问。
“现在你很有可能上任帝国新能源机构委员会主席，万一让手下送你出了什么差错，对策科负不起这个责。”
尼古拉目光移向后视镜，若无其事地回答。
“……”
兰奇不再说话，安静靠着后排座椅。
西格丽德和塔莉娅都始终贴着兰奇坐，尽职尽责地演着亲密无间的新婚太太。
兰奇无法理解这两人身上的松弛感是怎么回事。
他们接下来要去的可是帝国特别行动处总部，位于布利尔达中心的霍尔沃斯十字路口，被称作“霍尔沃斯十字爪”的地方。
克瑞瑅特别行动处的历史要追溯到一百多年前，起初是为了应对圣战时期的魔族间谍威胁而组织，由于在圣战发挥了重要作用，后来逐步转变为针对邻国和王国联合议会同盟开展情报活动。
其使命包括在帝国内外秘密收集机密，以保护克瑞瑅帝国的国家安全利益，防备恐怖主义、有组织犯罪、地区冲突、大规模杀伤性武器扩散等等，大约至少三千名训练有素的特工，下设多个地区特勤站和专业司，与第一军神海辛托斯统领的帝国军事参谋部及司令部两者相互独立，但也有合作。
兰奇这时候并不好专门给刚来的西格丽德解释一下帝国这边的状况。
可是兰奇又想了想，西格丽德和塔莉娅好像都打算单纯演出没太见过世面的女人的模样，仅仅想陪在丈夫身边，就其实演得还挺合理。
“今天教授看起来比平时紧张了点？我还以为你从来不会有情绪变化。”
或许是一路上太安静，红隼尼古拉换挡后，主动跟兰奇搭话道。
即使在司机坐席，他仍旧像西洋棋一般端坐。
“你猜猜我为什么紧张。”
兰奇都快怀疑尼古拉是在故意整他了。
只要尼古拉总盯一下后视镜。
塔莉娅和西格丽德就会顺理成章地抱紧兰奇，依偎在他怀里。
哪怕现在是克瑞瑅帝国的十一月冬季，他也感觉不到半点寒冷，过于暖和了。
后排座位上，兰奇沉默等待着前往帝国特别行动处总部的路途。
窗外飘来的花香、风和午阳充斥在车厢内，为兰奇的面容平添了几分慵懒，午睡时分的他坐上车就像有点疲惫了。
“想睡就睡会吧。”
塔莉娅的声音在他左耳畔响起。
“到了再叫你，安心睡就好。”
西格丽德凑到他右耳边，哄睡觉般呢喃道。
他只感觉到了一阵头皮发麻，耳边仅剩呼吸声和塔莉娅和西格丽德炙热的心跳声。
不知不觉中，他渐渐入眠，被困意的浪潮所击倒。
当兰奇在恢复意识时，魔导载具已渐渐减速，驶入了大型机关庭院，兰奇还半睁开眼就明白他们到了这座帝国特别行动处了。
“不好意思，又睡着了。”
兰奇轻晃脑袋。
“兰德里教授你虽然来帝国特别行动处不少次了，但还是第一次带家属来，等会儿还请跟着我，不要随便走开。”
红隼尼古拉难得提醒。
“放心，尼古拉科长，我们又不是路痴，不会自作主张乱带路的。”
塔莉娅靠在椅背上轻笑，回应道。
“……”
西格丽德嘟起嘴瞧了塔莉娅一眼，随即又幽怨地盯着兰奇。
塔塔可能是不小心的，但西格丽德怀疑兰奇曾这么说过，所以带坏了塔塔。
“我的太太们都很懂规矩。”
兰奇应和着塔莉娅的话，憋住嘴角的笑意，望向了窗外。
高耸入云的尖顶在空旷广场上投下修长的斜拉剪影，克瑞瑅帝国国旗映着帝国无可撼动的雄浑权威，抬头仰望，但见特别行动处大楼巍峨高耸的身姿巍然屹立于如洗的穹苍下。
车辆停在了这栋建筑前的漫长台阶前。
塔莉娅和西格丽德眼前的景象也停下。
过了两秒，车门就被行动处的军卫所拉开。
特务机关特有的肃穆之感扑面而来。
这座总部建筑坐落于首都布利尔达的心脏地带，与恢弘壮丽的皇宫相隔不远，两者间仅隔着几条大街。
“到了。”
红隼尼古拉的话语让后排的三人目光都投向窗外。
“你们今天是要见戴克斯处长，还是去看看马奎尔队长抓到的嫌犯？”
下车后红隼尼古拉的军大衣在轻拍下再度变得笔挺，他扶了扶帽檐问道。
由他看来，兰德里今天会来帝国特别行动处只有两种可能。
但遗憾的是，戴克斯处长今天并不在。
“我想去看看那个嫌犯，我担心是我的朋友不小心被抓了。”
兰奇答道，红隼尼古拉便转身引路。
兰奇塔莉娅西格丽德跟随着红隼尼古拉走在帝国特别行动处的道路上。
他们沿着台阶走上的整座建筑由米白色花岗岩筑就，攀援其上的常春藤染上了金黄，一片片嫩黄的枫叶时而轻盈地拂过那道数米高的厚重金属门。
两尊通体漆黑的石狮雕塑伫立在门口，无声地警示着所有来访者。
走进大厅后，大多数帝国特别行动处的人都会对尼古拉简单行礼。
偶尔有身披墨黑色风衣的特工快步走过，他们刀削斧凿般的面庞上看不出一丝表情，军靴踏在大理石地面上发出清脆的响声，几秒便消失在光影交错的长廊尽头。
“我不在的这段时间，尼古拉科长和马奎尔队长的矛盾愈来愈大了？”
兰奇闲谈般地问尼古拉。
尼古拉是对策科的科长，与行动队的马奎尔队长关系貌似并不好，从行动队下属的态度早就可以看出来。
“还好，我其实没心思和他斗，只是我觉得这种蠢货确实不太适合当下一任处长。”
红隼尼古拉虽这么说着。
但最近对策科和行动队抢功劳或使绊子的情况愈发快摆到了明面上，双方互相不对付都不怎么演了。
随着红隼尼古拉的引领，兰奇步入了帝国特别行动处的核心区域。
穿过幽深曲折的建筑内部长廊，尼古拉带着兰德里三人来到一部隐蔽的传送梯前。
红隼尼古拉从大衣内侧掏出一枚晶卡划过，以复杂的节奏按下了几个看似随意的楼层按钮。
“我可还真从来没来过总部的地下。”
兰奇笑道。
“一般情况下，教授你不需要来到地下的审讯重地。”
红隼尼古拉回答。
伴随着一阵几不可察的嗡鸣声，直升梯开始向下运行，速度之快形同是在向地心进发。
帝国特别行动处外部布满了从古至今加固下来的数百重禁制结界。
哪怕是八阶也很难强闯帝国特别行动处的机关，相应的，进来了更别想靠武力突破出去。
“放轻松，教授，你今天神经绷得太紧了。”
也许是察觉到了兰德里的紧张，尼古拉用略带调侃的语气提醒道。
今天他还真不是来找兰德里的麻烦。
“要是我们之间多点信任，就不会让校园那么闹腾了。”
兰奇摇摇头。
当梯门徐徐打开，两扇冰冷的禁魔钢向两边无声滑开。
狭长阴暗的水泥走廊头顶惨白的日光灯有节奏地闪烁着，发出滋滋的魔力流声。
红隼尼古拉带头迈出梯箱，两侧的特工向他问好并跟上。
走廊两侧整齐排列着一扇扇紧闭的金属门，每扇门外侧用白漆刷着编号，门缝里偶尔传出隐约的呻吟声和锁链的碰撞声。
置身于这座行动处地下，一切喧嚣皆被隔绝，只余下脚步和呼吸声。
红隼尼古拉带着兰德里和兰德里的两位太太继续往前走，沿着走廊穿过了几圈，终于抵达了这一层的深处重地。
尽头是一扇双开的禁魔钢嵌合门。
红隼尼古拉径直走向那里，他掏出门禁卡在感应器前挥了一下，门锁发出一声短促的嗡声，门无声地打开了。
门内中庭般的巨大房间呈现在眼前，正中放着一张金属桌和两把椅子。
帝国特别行动处地下审讯室里——
托利亚多正戴着手铐坐在桌子的一边，手铐的铁链被嵌在金属桌里。
“军爷，我真的是良民，我就想看看我朋友兰德里在不在家，这犯了法吗？”
他声音都在颤抖，被吓得正极力辩解着。
而对面的男人戴着贝雷帽，身穿黑色皮夹克，身材健壮，约莫三四十岁，即有警员气场又匪气，轻敲着桌面。
兰奇一眼就认出了，这就是他们帝国特别行动处的行动队队长，马奎尔上校。
马奎尔队长执行任务时并不会披着军装，而是会穿着便装，随时带队发起突袭。
像对策科可能还会在现场进行交涉，国内对策一科的尼古拉主要负责第一现场调查，大多情况下科长尼古拉并不会主动发起大规模战斗。
正面冲突和抓捕更多会是行动队的马奎尔队长出手。
在红隼尼古拉带人进来的一瞬间，审讯室里的行动队队员都做好了作战准备。
“兄弟，兄弟！”
托利亚多看到兰奇，也像看到了救星。
“……”
兰奇眼里满是无奈，而塔莉娅和西格丽德表情都很无语。
若不是他们知道托利亚多的老底，任谁来都不会相信这样一个看起来像怂包的家伙是复生教会的枢机主教，他真的是太能放下颜面了。
“马奎尔，你手下的人就这么欢迎我吗？”
红隼尼古拉扫视了一圈行动队员，开口道。
“哼哼，误会，没想到是自己人。”
行动队队长马奎尔回过头，摇头，示意手下无需警惕，
“倒是尼古拉科长，大驾光临我正在使用的审讯室做什么呢？”
马奎尔反问尼古拉。
红隼尼古拉没有答话，仅仅是看向了身后的兰德里教授。
“马奎尔队长，席多先生是我朋友，你可能误会了。”
兰奇意会到了尼古拉的意思，上前一步，对马奎尔解释问题。
“兰德里教授啊……下午好。”
行动队队长马奎尔的目光在兰奇身旁两位女性身上停留了一瞬，遂不再盯着别人老婆看，向兰德里教授问好。
他犹豫间不禁有点嫉妒，兰德里竟然娶了两个气质格外出众的尤物。
“你终于来救我了，兰德里！”
托利亚多激动地说道。
“……”
马奎尔来回看着两人看，这个被他们抓回来的男人确实叫席多。
看起来确实是熟人。
“这还真是有点糟糕。”
马奎尔自语。
原本他还想着就算屈打成招，也要把这家伙定个罪，高低能算件功劳，没想到尼古拉这么快就带着兰德里来坏他事了。
尼古拉这小子还真是该死，一如既往的贱种。
“马奎尔队长，麻烦你费尽心力保护我的安全了，不好意思让你出动宝贵的力量，这都是我的失误，以后肯定向你赔罪，有什么需要我帮忙的也尽管说。”
兰奇向马奎尔诚挚地讲道。
西格丽德不好评价，兰奇说话一向都是这么圆滑，既给同僚台阶下，又夸赞同僚一番，还保证会答谢同僚，他像在这种机关混了很久了。
要不是自己清楚圣子其实是赫顿王国南万缇娜人，现在都要怀疑他其实是个帝国人了。
马奎尔不再犹豫，站起身。
“兰德里教授的面子不得不给。”
马奎尔爽快答应道，自知没必要得罪兰德里。
尼古拉可能现在就巴不得他能和兰德里起冲突。
而兰德里，又恰巧可能能成为他和尼古拉继任处长这关键节点的砝码，使天平倾斜。
“还不快放了席多先生。”
马奎尔回头横了手下一眼，命令道。
立即，行动队队员就开始给席多松开手铐，解开了他的束缚。
但是红隼尼古拉对马奎尔的态度就没兰奇那般友好了。
“马奎尔队长，劝你别浪费我们行动处宝贵的人力了，有这工夫，不如加强点对兰德里先生的·保·护。”
尼古拉略有些揶揄之意地对马奎尔说道。
今天最好的结果当然是马奎尔和兰德里结怨，不过让马奎尔没能多添一功也算不错。
“我说，你至于这么不信任兰德里教授吗？你整天就喜欢把力气放在内斗上，不是和我斗，就是和兰德里教授斗，真的很影响我们行动处的工作效率。”
马奎尔一边说着，一边瞥了下兰德里教授。
他这话就是说给兰德里听的。
马奎尔相信兰德里对尼古拉也早有意见了。
就算是泥人也该有三分火气，只是兰德里还没有机会把尼古拉这只讨厌的猎鹰一鼓作气按倒。
“别忘了我们的工作准则——可以怀疑任何人，但不要信任任何人。你与我斗归斗，不要把对帝国的忠诚忘掉了。”
尼古拉双手放在军大衣背后，脊背始终笔直，回答马奎尔道。
“没必要教我办事，尼古拉中校。”
马奎尔冷哼一声，不想再搭理尼古拉，带着队伍从尼古拉身侧走过。
他独自来到了站在远处的兰奇面前。
“兰德里教授，如果尼古拉过度找你的麻烦，你也可以随时联系我。”
马奎尔摘下贝雷帽，放在胸口，向兰德里致意并简短交代道。
他相信兰德里已收到他的请柬了，这不仅是他们联合的契机，更是扳倒尼古拉的好机会。
据他前段时间在帝国特别行动处的观察，兰德里显然已经忍尼古拉很久了，每天就是话里话外明争暗斗。
而他马奎尔，从来不得罪兰德里教授，要面子给面子，更没有利益冲突，说不定以后还能一起捞不少油水，达成深度合作。
“谢谢了，马奎尔队长。”
兰奇微笑地点头答道，与马奎尔道别。
尼古拉对于马奎尔与兰德里的交谈熟视无睹，并没有因两人可能联合起来就有所退让或畏惧，抬手吩咐着对策科的人回楼上了。
走到转角时，尼古拉不忘再盯着兰德里看了一眼。
直至彻底消失。
“好了，救你出来了，去歌剧院看戏吧，好像还能赶上。”
兰奇向托利亚多说了句。
他也不好跟托利亚多开庭，毕竟是托利亚多在帮他忙，也确实帮成了。
“走走走。”
托利亚多明白兰奇的意思。
现在得去救伊珐提娅了，要先到一个有空间结界的地方，他才能放心大胆使用八阶的传送魔法，避开布利尔达的检测。
言罢，兰奇跟上红隼尼古拉留下来的对策科员，一路乘坐直升梯来到一层。
穿过层层关卡。
他们再次回到了熙熙攘攘的帝国特别行动处主楼大厅。
踏出大门，映入眼帘的是气势恢宏的台阶，宽阔的台阶一直延伸到广场的尽头，几人缓步走下台阶。
一辆崭新的魔导载具停在他们面前，对策科科员为教授拉开车门，兰奇向科员微微致意，带着两位太太坐进了车内。
而托利亚多则是坐到了前排副驾驶。
车门关闭，魔导载具平稳地启动，逐步消失在布利尔达城市中心的街头，融入了繁忙的交通中。
车上，坐在前排司机位的对策科士官也不敢擅自和后排的教授搭话。
对策科的士官都被红隼尼古拉警告过，除了礼貌用语，不论如何都别和这个兰德里教授说话。
兰奇坐在后排倒也不在意，每次尼古拉叫人送他回去都是这样的，他安静地望着窗外消遣着时间。
他们几个本来就不会在帝国特别行动处的眼线下聊任何事情。
只有托利亚多饶有兴致地通过后视镜观察着后排三人。
兰奇塔莉娅西格丽德脸上的微表情都写着点故事。
尽管托利亚多今天半路被抓走了，但光是看到他们三个相处的状态，托利亚多就能大概猜到有点曲折。
没过几分钟，魔能载具在圣克瑞瑅修道院内部一栋大型建筑对面的街边缓缓停下。
布利尔达歌剧院同样属于市中心。
位于布利尔达市曼霍特中心地区，百老汇33街，与布利尔达之声乐团、布利尔达市皇家舞团等著名艺术机构为邻。
他们下车了像赶演出开幕般快步走去。
几步路就看到布利尔达歌剧院那大面积采用米黄色砂岩的外墙，透过一圈玻璃幕墙能望见内部金碧辉煌的大厅。
“没想到中午刚从这里出发，下午就又回来了。”
西格丽德感慨。
布利尔达真是太好玩了。
她一中午就打卡了好几个特殊景点，还饱餐了一顿，撸大灰猫也撸爽了。
“……”
塔莉娅默默看向西格丽德。
她好像读到了什么不礼貌的想法。
他们一起迈过厚重而雕琢精美的双开门，下一瞬间就在托利亚多的戏法下跨入了另一片时空。
只要是歌剧院内，哪怕在一层，托利亚多也可以自由控制门扉的连通，让他们看似是来找演出厅看戏，穿过门就来到歌剧院通往二楼内部的廊道上。
到了这里，他们也终于可以自由说话了，和回了家一样。
“这尼古拉看人怎么这么准？”
塔莉娅郁闷地抱怨，走在这熟悉的歌剧院走廊上。
从来到布利尔达起，塔莉娅一直待在兰奇身上，尤为清楚尼古拉对兰奇到底有多执着。
红隼尼古拉似乎深信不疑这个兰德里有问题，只缺一个证据就能将兰奇抓住，无论兰奇做什么都无法打消尼古拉对他的怀疑。
“要去把那个红隼除掉吗？”
西格丽德理所当然地侧过头问兰奇。
她霸道行事惯了。
而且她不喜欢有人盯着她的兰奇。
“别别。”
兰奇连连摇头。
“首先城里就不好动用武力，最多只能在没有城防中枢结界的灰色地带动手，其次把帝国特别行动处的科长刺杀掉，那问题的严重性很难用言语形容，就算掘地三尺，帝国军方也会在布利尔达把凶手找出来。”
托利亚多在一旁边走边解释。
红隼尼古拉作为帝国的特务头子聪明得很，警觉性也相当高，置其于死地非常困难，而且一旦失手，反而会被尼古拉抓到把柄，反将一军。
比起这仨，托利亚多更像布利尔达本地人，对布利尔达的城防力度有着更清晰的了解。
真要想在超大型城邦内放开手脚战斗，那得是类似花都事变的大规模动乱，需要由大规模的武装力量叛乱，抗住城防中枢结界的压制，使其超负荷并在一定时间内近乎失效，从而将整个“城镇模式”转化为“战场模式”。
“对了，你叫他席多？他就是北大陆那个普罗托斯皇家魔法学院的历史系副教授席多？”
西格丽德突然想到什么，问兰奇。
刚才她在帝国特别行动处的地下就有一堆问题想问这个次元主教托利亚多，现在想起来一个最疑惑的地方。
如果兰奇和托利亚多本身结识过，这样就能解释清楚为什么兰奇和托利亚多会合作了，而且关系看起来还这么好。
“没错，那时候我被打到半死逃到了北大陆，然后在学校里当教师混日子。”
托利亚多得意地答道。
“托利亚多我跟你说，北边境那波遭遇战我们能赢的，如果有你在，真的就差一点。”
西格丽德逮着次元主教复盘起来了，有点激动。
当时她真没想过他们身边还有一个隐藏战力。
输得好不甘心。
“那时我被伊万诺思打成重伤跑到北大陆避难养伤，连对上七阶都不一定能稳赢呀。”
托利亚多明白西格丽德在想什么，完全跟兰奇脑回路一模一样！
——如果有他托利亚多，说不定在北边境就能打赢蛰伏的阿斯克桑和莫罗蒂安。
兰奇已经跟他复盘过一次了。
“实际情况是，伤还未愈的我根本不是莫罗蒂安的对手。”
托利亚多被复盘得头皮发麻，讲着当时的情况。
他只能躲着莫罗蒂安，和莫罗蒂安玩躲猫猫。
“不是，你们在说什么……”
塔莉娅在一旁走着，越听他们说话，越觉得自己像掉线了一季度。
“你伤这么重？”
西格丽德只拍了拍塔莉娅的肩膀，让她等会儿再说话，惊讶地问托利亚多。
没想到托利亚多也是战损的主教级八阶。
西格丽德太懂了。
“是啊，毁灭主教放十个枢机主教里，战斗力估计能排进前五。”
托利亚多每当想起那个癫婆，就觉得实在是太强大了，不可战胜。
“你们到底在说什么，我怎么觉得你们没带我玩。”
塔莉娅终于有点不耐了，抓住西格丽德的肩膀晃了起来。
她不能理解的是，眼前这三个家伙她都认识，而且是以不同的方式认识，但他们三个又可以抛开了她聊得火热，显得她有点多余。
就像他们三个是一个结社的小团体，只有她一个外人。
“这个说来话长，以后有机会再讲，现在讲起来少说几百集。”
兰奇安抚塔莉娅。
他们确实在北大陆普罗托斯帝国开过一个超级酷的派对，但是有一个人没被邀请。
“我不管我不管，讲给我听！”
塔莉娅吵闹道。
“塔塔，晚上睡觉前我慢慢给你讲，我先救伊珐提娅妹妹。”
西格丽德任由塔莉娅摇晃着，热忱地说道。
塔塔都这么可爱，那妹妹更是难以想象，既然小于二十五，说不定还是个十几岁的小妹妹。
现在她只有一个妈妈感很重的妹妹，一个妹妹感很重的姐姐，但没有真正妹妹感的妹妹。
西格丽德对这个新义妹充满了期待。
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