北街上的丰乐楼今日极为热闹，作为京城七十二户酒楼之首，每三年一隔的鹿鸣宴已经在这里举办了足足七次。
今年也不例外，京兆伊王大人早早儿就预订了宴席，连带着丰乐楼附近的采买街都热闹了许多——牛羊猪鸡、青菜萝卜，如流水般被从个个商户里挑选出来，涌进了丰乐楼的后厨。
陆衡三人站在丰乐楼楼下，只见这里三层楼高，五楼相向，修的十分高大雄壮。门口有干净利落打扮的店小二殷勤的请了他们进去，口中恭谨的说道：“几位官人请跟小的这里来。”
陆衡三人不由听得一怔——昨儿过了秋闱那一遭，自己竟也摇身一变成官人了，实在有些反应不过来。
等进了楼里，又见上空各处有飞桥栏槛，明暗相通，珠帘绣额，灯烛晃耀，心中只觉得极为华奢。但来不及多瞧，便又跟着那店小二行至后院一厅前。
只见那厅门上挂着一方黑色小木扁，上书细描金“淑汀”二字，待推门进去又觉得仿若到了另一个地方。
与门外富丽堂皇的景象不同，厅里设计十分清雅脱俗。只见前后帘栊掩映，四面花竹阴森，竟是与那后花园打通了相连起来。
西边墙上挂着一幅唐寅的《清溪松荫图》，画面上的远山迎面如巨碑，山头为密密，逐渐疏淡。又有一高士呋坐在松荫下昂首观景沉思，而其中一松树穿插在岩壁之间，古藤缠绕山峦，有随风微扬之势。左右还挂着一副对联，乃是颜鲁公墨迹，其词云：烟霞闲骨格，泉石野生涯。
此时已有不少举人坐于席间，见这三人一进来，不由乱哄哄笑着招呼。
“陆亚元果然麒麟高才。”
“亚魁兄这里坐。”
“陆小举人幸会幸会。”
陆家因一下便出了三个举人，众人实在没法都用姓作称呼，便只能用了名次来称呼。
陆衡三人便纷纷点头回礼，也笑着入了席。
没一会儿，举人士子们便陆陆续续来了大半。解元宁常的到来更是在这些举人们之间引起了小小的轰动，大家或多或少都对这个年轻的解元抱有善意。
谁不想和一个能在十六岁年纪就考上举人，更在数十万人中夺得头一名的人相交好呢？若是他能在春闱中也能夺得一个好名次，未来必然在朝堂上前途大放异彩，不可限量。
“衡贤兄。”宁常与众人笑着一一回礼后，便顺势坐在了陆衡身边。
“宁兄。”陆衡客气的冲他微笑。
那宁常却并不再说话，只含笑斟酒，侧身冲陆衡举杯一饮而尽。
陆衡也不回话，同样举杯而饮。
两人相视而笑。
旁人看着不由暗自咋舌——解元、亚元同席举杯痛饮，实在是太过引人瞩目。然而更令人惊异的是二人目光所及不见一点火花，竟是十分平和，半点儿没有往年里那些解元、亚元相见时面上的不服之态。
那边京兆伊王大人正巧进厅，见到这一幕也是暗自称奇。文人相轻是常态，尤其是二人名次相差无几时，得了第二名的往往会心生不服之意。面前的这二个少年人却如此云淡风轻，看来将来都大有作为。
宴会正式开始，新科举人们个个都正值春风得意，无论年龄大小皆用贤兄弟相称。桌上美酒佳肴，其间更有十几名美貌歌伎鱼贯而入。行间环佩铛铛，香风阵阵。并一边转身旋舞一边轻轻奏响《鹿鸣》之曲，声音悦耳动听，如珠落玉盘。
“呦呦鹿鸣，食野之苹。
我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
吹笙鼓簧，承筐是将。
人之好我，示我周行。
呦呦鹿鸣，食野之蒿。
我有嘉宾，德音孔昭。
视民不恌，君子是则是效。
我有旨酒，嘉宾式燕以敖。
呦呦鹿鸣，食野之芩。
我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。
鼓瑟鼓琴，和乐且湛。
我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。”
忽的有歌声敲箸而和，声音清亮悠远，带着少年人的春风得意。众举人看去，却是那秋闱解元宁常。只见他眉目清朗，唇角含笑，随性敲箸而歌，端的是潇洒风流至极。
那些美貌歌伎们都极有眼色，且又都是乐音行家，因此眼波流转间便互解心意。便齐齐娇喝一声，曲调忽而一变。
只听曲风由先前的轻弹慢唱倏然变为狂风骤起，音调激昂有力，鼓点声声入耳，迫得众举人心情激荡，不由一同引吭高歌。
待曲音戛然而止，众人只觉得豪言壮志于一曲中尽抒，痛快之至。不由纷纷大笑，吃菜饮酒好不快活。
席间佳肴源源不断而上，更有许多鲤跃龙门、秋菊傲霜、凤凰展翅等寓意前程似锦的菜品。新科举人们纷纷饮酒作诗，又有京兆伊王大人含笑敬了众举人们三杯酒。
那王大人还待再说几句时，忽的厅门大开，只见丰乐楼大堂内烛火通明，鼓点激扬。
厅内众人不由凝神望去，外间里吃饭的散客们也纷纷不知发生了何事，更有楼上包间里的人们也探头看下来。
“魁星下凡来，黄花满地开。”只听一道略有沙哑的女声唱念道。紧接着一个红如火焰的身姿高高的一跃而出，腰身下沉扭转而回头后望。
众人眼中一花，脑海中浑浑噩噩只记住那一双漆黑如寒星的眼眸。
“是李十二娘！”有人喊到。
四周忽的一静，然后轰然乱开。
燕国第一舞人李如霜！
往日里只闻此女锦衣玉貌，矫若游龙，一挥衣袖，便挥洒出大燕盛世万千气象。如今竟然能得一见！
“魁星到华堂，提笔做文章。”那沙哑的女声又响起来，虽不悦耳，却觉耳边余韵悠长。
众人凝神看去，只见那红影舞如莲花旋，衣裙层层飞扬。忽的又腰折如弓，险之又险的单脚踮起盈盈而立。
观众莫不感到惊心动魄，连天地也仿佛随舞姿变化而起伏低昂。李十二娘风姿之迫人，舞技之精湛，果真无愧于燕国第一舞人之名。
一曲舞毕，那略带沙哑的女声在堂中带着豪迈静静回响。
“大燕舞姬李氏十二娘，恭贺各位官人摘得桂榜！”
一时间丰乐楼里处处喝彩声声，新科举人们个个儿面上带笑，向四周客气施礼。
这一幕幕下来，就连平日里最为平静温和的陆衡也不由觉得心神激荡，暗自生出了无限豪言壮志。
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